[초원] 마태복음 2:18 새번역 18 “라마에서 소리가 들려왔다. 울부짖으며, 크게 슬피 우는 소리다. 라헬이 자식들을 잃고 우는데, 자식들이 없어졌으므로, 위로를 받으려 하지 않았다.” 여기서 라헬은 누구야

질문 속 마음이 느껴집니다. 이 한 구절이 주는 슬픔이 참 크지요.

여기서 말하는 ‘라헬’은 실제 역사 속 인물인, 야곱의 아내 라헬을 가리킵니다. 라헬은 이스라엘의 열두 지파 중 베냐민과 요셉의 어머니이고, 유대 전통 속에서는 ‘이스라엘 민족의 어머니’처럼 여겨집니다. 창세기 35장을 보면, 라헬은 베들레헴 근처에서 베냐민을 낳다가 죽었고, 그곳에 무덤이 세워집니다.

마태복음 2:18은 예레미야 31:15을 인용한 말씀입니다. 예레미야는 바벨론 포로로 끌려가는 이스라엘 자손들의 비극을 묘사하면서, 라마(포로로 끌려가기 전 모여 있던 지역)에서 라헬이 자기 자식들을 잃고 우는 것처럼 표현합니다. 마태는 이 이미지를 가져와, 헤롯이 베들레헴의 두 살 아래 아이들을 학살했을 때의 비극을 설명하는 데 사용한 것입니다.

그러므로 여기 나오는 ‘라헬’은 단순히 한 사람의 이름 그 이상으로, 이스라엘 민족, 특히 고통당하는 어머니들을 상징하는 표현입니다. 베들레헴과 그 주변에서 죽임당한 아이들을 위해, 오래전에 그 근처에 묻힌 라헬이 민족의 어머니처럼 함께 울고 있는 장면을 떠올리게 하는 것이지요.

“라헬이… 위로받기를 거절하였다”는 말에는, 인간의 언어로는 쉽게 달랠 수 없는 깊은 슬픔이 담겨 있습니다. 성탄 이야기 속에 이런 눈물의 장면이 함께 기록되어 있다는 것은, 예수님의 오심이 우리 삶의 기쁨뿐만 아니라 깊은 슬픔과 눈물 속에도 찾아오신다는 중요한 메시지를 담고 있습니다.