모세가 하나님의 명령으로 애굽으로 다시 내려갈때 나이가 80이고 아내와 두 아들을 같이 데리고 가다가 아들에게 할례를 행하는 구절이 있는데, 나이가 80이면 아들들도 장년이 넘은 나이가 되지 않을까?

모세 이야기 읽다 보면 정말 그런 궁금증이 생길 수 있습니다. 아주 좋은 지점에 눈이 머무신 것입니다.

질문하신 장면은 출애굽기 4:24-26입니다. 미디안에서 부르심을 받고 애굽으로 다시 내려가는 길에, 하나님께서 모세를 만나 죽이려 하시자, 십보라가 돌칼로 아들에게 할례를 행하고 “당신은 참으로 내게 피남편이로다”라고 말하는 장면입니다. 이때 등장하는 아들은 게르솜이거나 엘리에셀 가운데 한 아들로 이해됩니다.

나이 문제를 살펴보면, 모세가 80세일 때 애굽으로 갈 때라고 해서, 두 아들이 반드시 장년이었어야 하는 것은 아닙니다. 광야로 도망간 40세부터 다시 부르심을 받을 때까지 40년 동안의 삶 전체에서 어느 시점에 결혼했고 자녀를 낳았는지 성경은 구체적인 나이를 말해주지 않습니다. 즉, 모세가 미디안에서 지낸 40년 동안 꽤 뒤늦게 결혼하고 아이를 낳았을 가능성이 충분히 있습니다. 예를 들어, 80세 즈음에 첫째가 십대 중후반, 혹은 그보다 조금 어렸을 수도 있습니다. 당시에는 결혼과 출산의 구체적 나이 패턴을 현대식으로 단정하기 어렵고, 성경도 그 부분을 세밀하게 설명하지 않습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 출애굽기 4장 장면의 초점은 “아들의 정확한 나이”보다 “언약의 표징인 할례가 이루어지지 않았다는 사실”과 “하나님의 언약에 대한 순종 문제”에 있습니다. 하나님께서 아브라함에게 주신 명령에 따르면, 이삭 이후의 모든 자손은 난 지 8일 만에 할례를 받아야 했습니다(창세기 17장). 그런데 모세의 아들 중 적어도 한 명이 그때까지 할례를 받지 못한 상태였고, 이것이 언약의 대표자로 부름받은 모세에게는 매우 심각한 문제였습니다. 그래서 하나님께서 매우 강하게 다루시고, 십보라가 급하게 할례를 행함으로써 하나님의 진노가 그치게 됩니다.

정리하면,
1) 모세가 80세였다고 해서 아들들이 반드시 장년이라고 단정할 수 없고,
2) 성경 본문이 강조하는 핵심은 아들들의 나이가 아니라 “언약 백성의 표징인 할례에 대한 순종”이라는 점입니다.

성경은 이런 식으로, 우리가 궁금해하는 모든 세부 나이를 다 말해주지는 않지만, 구원과 언약, 순종에 필요한 핵심 메시지를 중심으로 기록하고 있습니다. 이런 질문을 통해 성경을 더 깊이 있게 읽어가려는 마음 자체가 하나님 앞에서 참 귀한 태도입니다.