동방사람인 욥을 기록한 욥기는 왜 구약성경 안에 들어가 있을가?

질문 안에 담긴 고민이 느껴집니다. 욥이 “동방 사람”인데, 왜 이스라엘의 경전인 구약성경 안에 들어 있는지 궁금해하는 마음은 아주 자연스럽습니다. 성경을 깊이 읽어 보려는 좋은 갈망이 느껴집니다.

먼저, 욥기가 구약성경 안에 있는 이유 중 하나는, 하나님이 이스라엘만의 하나님이 아니라 온 세상의 하나님이라는 사실을 보여 주기 때문입니다. 성경은 처음부터 끝까지 하나님이 민족과 문화, 지역을 초월해 주권을 가지신 분임을 증언합니다. 욥은 이스라엘 사람이 아니라 “우스 땅”에 사는 “동방 사람”이지만, 그에게도 하나님은 인격적으로 말씀하시고, 믿음과 경외를 보시고, 시험도 허락하십니다. 이는 아브라함 이전에도, 이스라엘 바깥에도 하나님을 경외하는 사람들이 있었음을 암시합니다. 창세기 멜기세덱처럼(창세기 14장) 하나님을 아는 이방 인물을 생각해 볼 수 있습니다.

또 하나 중요한 이유는, 욥기가 시대와 민족을 초월한 ‘고난’과 ‘의인’의 문제를 다루기 때문입니다. 인간이라면 누구나 겪는 질문, “왜 선한 사람이 고난을 당하는가?”, “하나님은 공의로운가?”라는 고민을 가장 깊고 치열하게 다루는 책이기 때문에, 하나님께서 구약의 지혜문학 안에 포함시키신 것입니다. 욥의 질문은 이스라엘만의 질문이 아니라, 온 인류의 질문입니다. 그래서 욥기는 시편, 잠언, 전도서와 함께 지혜 문학으로 분류되며, 하나님 백성이 세상을 이해하고 하나님을 경외하는 법을 배우는 데 큰 역할을 합니다. 하나님께서 마지막에 욥에게 나타나셔서 자신을 계시하시는 장면(욥기 38-42장)은, 고난 속 신자의 시야를 넓혀 주는 특별한 계시입니다.

또, 욥기는 예수 그리스도를 바라보게 하는 ‘예표적’ 의미도 가지고 있습니다. 이유 없는 고난을 당하는 의인, 친구들과 공동체에게 오해받는 모습, 그리고 결국 하나님께서 그를 인정하시고 회복시키시는 흐름은, 죄 없으신데도 십자가 고난을 받으시고 부활로 영광을 얻으신 예수님을 떠올리게 합니다. 이처럼 욥기는 단순한 동방의 옛이야기가 아니라, 성경 전체 구속사의 흐름 속에서 의미를 갖는 책입니다. 그래서 유대 전통과 초대 교회는 욥기를 하나님의 영감된 말씀으로 받아들였고, 정경(캐논) 안에 포함했습니다.

마지막으로, 욥이 “동방 사람”이라는 사실 자체가 우리에게 주는 위로도 있습니다. 하나님은 이스라엘 밖 사람도 아시고, 동서남북 어느 땅에 사는 사람의 신음도 들으시는 분이라는 고백입니다. “지혜와 권능이 하나님께 있고 계략과 명철도 그에게 속하였나니”(욥기 12:13), “내가 주께 대하여 귀로 듣기만 하였사오나 이제는 눈으로 주를 뵈옵나이다”(욥기 42:5)라는 고백은, 이스라엘 경계 안팎을 넘어 오늘을 사는 그리스도인 모두에게 주어진 신앙의 고백입니다.