하나님의 자녀들에게는 죄를 저지르거나 잘못했을 때 징계가 내려진다고 하는데, 나한테 징계가 온다면 그걸 어떻게 알아차려야 해?

하나님의 자녀에게 오는 징계는 대개 ‘갑자기 불행이 닥쳤다’는 식으로만 알아차리는 것이 아니라, 죄를 돌아보게 하시고 회개로 이끄시는 하나님의 사랑의 손길 안에서 분별하는 것이 좋습니다.

첫째, 징계는 정죄와 다릅니다. 정죄는 우리를 하나님에게서 멀어지게 절망시키지만, 징계는 우리를 하나님께 다시 돌이키게 합니다. 그래서 징계가 있을 때에는 단순히 “내가 버림받았나?”가 아니라 “하나님이 지금 내 마음과 삶을 어떤 방향으로 돌이키시려 하나?”를 살피는 것이 중요합니다.

둘째, 징계의 신호는 보통 이런 모습으로 나타날 수 있습니다.

• 죄를 가볍게 여기기 어려워지고, 마음에 찔림이 생김
• 반복하던 죄의 열매가 불편하게 드러남
• 말씀 앞에서 회개와 순종의 필요가 분명해짐
• 관계, 습관, 선택에서 잘못된 방향을 멈추도록 하나님이 막아 주시는 듯한 상황이 생김

하지만 모든 고난이 곧바로 특정 죄에 대한 직접 징계라고 단정할 수는 없습니다. 성경은 의인에게도 고난이 올 수 있다고 보여 줍니다. 그러므로 어떤 어려움이 왔을 때에는 먼저 자기 점검, 회개, 기도, 말씀 묵상, 공동체의 조언을 통해 분별하는 것이 안전합니다.

셋째, 알아차리는 가장 실제적인 방법은 이것입니다.

• 최근에 지속적으로 붙들고 있는 죄가 있는지 살피기
• 같은 패턴의 경고가 반복되는지 살피기
• 마음이 더 강퍅해지는지, 아니면 겸손해지는지 살피기
• 하나님께 돌아가려는 마음이 생기는지 보기

마지막으로, 징계가 느껴질 때 두려움에만 머물지 말고 하나님이 나를 포기하지 않으신 증거로 받아들이는 것이 중요합니다. 징계는 자녀됨의 증거이기도 하며, 하나님은 우리를 망하게 하시려는 분이 아니라 거룩함으로 이끄시는 아버지이십니다.