크리스천은 사형에대해서 어떻게 생각해야될까

사형 제도에 대해 고민하는 마음 자체가, 생명과 정의를 진지하게 생각하고 있다는 증거라 여겨집니다. 이 문제는 성경 안에서도 쉽게 흑백으로 나누기 어려운 부분이라, 많은 그리스도인들이 오랫동안 함께 고민해 온 주제입니다.

먼저, 성경은 인간 생명의 존엄을 매우 강하게 강조합니다. 사람은 하나님의 형상대로 지음 받았기 때문에(창세기 1:27), 한 생명은 무엇과도 바꿀 수 없을 만큼 소중합니다. 예수님은 심지어 원수까지 사랑하라고 말씀하시고(마태복음 5:44), 보복이 아니라 용서를 가르치셨습니다. 이런 관점에서 많은 그리스도인들은 “생명은 하나님께 속한 것이기에 국가라 할지라도 인간의 생명을 빼앗는 것은 매우 조심해야 한다”는 입장을 갖기도 합니다. 또 회개하고 변화할 기회가 끝까지 열려 있어야 한다는 점을 중요하게 생각합니다.

동시에 성경은 국가와 정부가 질서를 지키고 악을 억제하는 책임이 있다고 가르칩니다. 로마서 13:4에서는 통치자를 가리켜 “하나님의 사역자요 악을 행하는 자에게 진노하심을 집행하는 자니라”라고 말합니다. 구약 시대에는 살인 등 극악한 죄에 대해 사형이 규정된 경우도 있었습니다(출애굽기 21장 등). 이런 점에서 어떤 그리스도인들은 “국가는 공공의 안전과 정의를 위해 최후의 수단으로 형벌을 집행할 권한이 있다”고 이해하기도 합니다.

그래서 교회 안에는 크게 두 흐름이 존재합니다.
1) 생명 존엄과 복음적 용서, 그리고 오판 가능성 등을 이유로 사형제에 반대하며, 종신형 등 대체 형벌을 지지하는 입장.
2) 매우 제한적이고 엄격한 조건 아래, 국가의 정당한 권한으로서 사형을 원칙적으로 허용하되, 남용을 강하게 경계하는 입장.

크리스천에게 중요한 것은, 어느 쪽 입장을 택하든지 “복수심”이 아니라 “하나님의 공의와 자비”라는 두 축을 함께 붙드는 것입니다. 하나님만이 완전한 재판장이심을 기억하며(로마서 12:19), 피해자의 아픔과 가해자의 죄, 그리고 사회의 안전을 모두 함께 놓고 기도하며 고민하는 태도가 좋은 방향이라 여겨집니다.