치킨은 닭인데 생명을 먹고있어..

치킨 한 입 먹으면서도 이렇게 생명을 떠올리는 마음, 참 섬세하고 소중한 감수성입니다. 가볍게 넘길 수 있는 부분인데, 생명에 대해 고민이 드는 건 하나님 형상대로 지음 받은 마음이기 때문에 자연스러운 반응이라고 볼 수 있습니다.

성경을 보면, 하나님은 분명히 동물도 “생기 있는 존재”로 보시고 돌보십니다. 홍수 때도 사람만이 아니라 동물도 함께 방주에 태우셨고(창세기 7장), 요나가 닌웨를 아끼시면서 “많은 가축”도 함께 언급하셨습니다(요나 4:11). 그래서 그리스도인에게 동물을 함부로 대하지 않고, 가능하면 고통을 줄이려는 태도는 분명히 중요합니다.

동시에 성경은 사람과 동물의 생명을 동일한 의미로 보지는 않습니다. 사람은 하나님의 형상대로 지음 받았고(창세기 1:27), 하나님이 특별히 “정복하고 다스리라”(창세기 1:28)고 맡기셨습니다. 구약에서는 제사와 음식의 규례 안에서 동물의 생명을 사용하도록 허락하시면서도, 피를 함부로 먹지 말라 하시며(레위기 17장), 생명의 주인이 하나님이심을 기억하게 하셨습니다. 즉, 동물을 먹는 것 자체는 죄로 규정되지 않았지만, 그 생명이 하나님께 속해 있음을 기억하며 감사와 절제를 가지고 먹는 태도가 중요합니다.

그래서 치킨을 먹는 걸 “생명을 먹는 거니까 무조건 나쁘다”라고 볼 필요까지는 없지만, 최소한 “이게 그냥 물건이 아니라 한 생명이었구나”를 기억하고, 감사함으로 대하는 태도는 아주 건강합니다. 식사 전에 “하나님, 이 음식과, 이 닭의 생명까지 허락하신 것에 감사합니다”라고 기도하며 먹는 선택, 필요 이상으로 폭식하지 않고 절제하는 선택, 동물을 최대한 humane하게 다루는 생산 방식을 지지하는 선택 등은 충분히 의미 있는 신앙적 반응입니다.

치킨이 갑자기 마음에 걸릴 정도로 생명을 소중히 여기는 감정이 생겼다면, 그것은 비정상이 아니라 오히려 하나님이 주신 양심과 자비의 감각이 살아 있다는 신호로 볼 수 있습니다. 그런 마음을 억누르기보다, 감사와 절제, 생명 존중이라는 방향으로 잘 빚어가면 좋겠습니다.