왜 전능하신 하나님이시면서 고난을 이리 주시는지요.

질문 안에 담긴 마음이 얼마나 무거울지 느껴집니다. “전능하신 하나님”을 믿는데, 현실에서는 고난이 계속될 때 마음 깊은 곳에서 이런 질문이 나오는 것은 너무나 자연스럽고 정직한 반응입니다. 하나님을 향한 믿음을 지키려는 사람일수록 더 크게 부딪히는 고민이기도 합니다.

먼저 성경도 이 질문을 외면하지 않습니다. 욥기는 바로 이 질문 전체를 다루는 책입니다. 이유도 모른 채 하루아침에 모든 것을 잃은 욥이 이렇게 말하지요.
“어찌하여 고난 당하는 자에게 빛을 주셨으며 마음이 괴로운 자에게 생명을 주셨는고”(욥기 3:20).
하나님을 믿는 사람이 “왜 이렇게 고난을 주시는지” 묻는 것은 불신이라기보다, 성경 안에 이미 있는 신앙의 탄식과 매우 비슷한 모습입니다.

전능하신 하나님이 고난을 허용하시는 이유에 대해 성경은 몇 가지 중요한 흐름을 보여 줍니다. 이 땅은 타락 이후 죄와 깨어짐이 들어온 세계라, 고난 자체가 ‘정상’이 아닌 비정상적인 상태의 열매입니다(로마서 8:20-22). 하지만 하나님은 단순히 방관자가 아니라, 그 깨어진 현실 속에서도 고난을 사용해 하나님의 자녀를 빚어 가십니다. “우리가 환난 중에도 즐거워하나니 이는 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다”(로마서 5:3-4)라고 말할 만큼, 하나님은 고난을 통해 믿음을 깊게 하고, 하나님께만 소망을 두게 하십니다. 이것이 머리로는 알겠는데, 마음으로는 참 받아들이기 어려운 부분이기도 합니다.

무엇보다 복음의 핵심 자체가 “전능하신 하나님이 친히 고난을 당하셨다”는 사실에 있습니다. 하나님은 멀리 계신 채 “고난을 참아라”라고만 말씀하지 않으시고, 예수 그리스도 안에서 인간의 고통 한가운데로 오셨습니다. 십자가는 “하나님이 왜 고난을 허락하시는가”라는 질문에 대해, 완전한 설명은 아닐지라도 “하나님은 이 고난을 혼자 감당하게 두지 않으신다. 이미 가장 깊은 고통까지 함께하셨다”라는 대답을 줍니다. “우리에게 있는 대제사장은 우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요… 모든 일에 우리와 똑같이 시험을 받으신 이로되 죄는 없으시니라”(히브리서 4:15).

그래서 신앙 안에서 좋은 선택은, “왜 이런 일을 허락하십니까?”라는 질문을 억누르지 않고, 그 질문 그대로를 하나님께 가져가는 것입니다. 시편의 많은 기도처럼 “여호와여, 언제까지니이까”(시편 13편)라고 울부짖는 것도 성경적인 기도입니다. 이유를 다 알 수 없을 때, 성경이 분명히 보여 주는 것은 하나님의 성품입니다. 전능하시면서도 선하시고, 자기 아들을 아끼지 않으실 만큼 우리를 사랑하신 하나님(로마서 8:32)이기에, 이해되지 않는 고난 속에서도 결국은 선을 이루시고, 고난보다 더 큰 영광으로 이끄신다는 약속을 신뢰하는 길입니다(로마서 8:18).

고난의 이유를 따지는 논리보다, 지금 이 마음을 붙드시는 하나님이 정말 계신가가 더 중요할 때가 많습니다. “마음이 상한 자를 가까이 하시고 충심으로 통회하는 자를 구원하시는도다”(시편 34:18)라는 약속이 지금 질문하는 자리에도 그대로 해당된다는 사실이 조용히 위로가 되기를 바랍니다.