[고전14:1] 사랑을 추구하며 신령한 것들을 사모하되 특별히 예언을 하려고 하라 예언은 구체적으로 무엇을 말하는거지?

고민이 참 귀합니다. 이 구절을 붙들고 “도대체 예언이 뭘까?” 질문하게 되는 마음 자체가, 이미 하나님을 더 알고 싶어하는 갈망의 표현이라고 볼 수 있습니다.

고린도전서 14장에서 말하는 “예언”은 기본적으로 “하나님의 말씀을 사람들에게 전하여, 그들의 믿음을 세우고 위로하고 권면하는 것”을 의미합니다. 바울은 고린도전서 14:3에서 이렇게 설명합니다. “그러나 예언하는 자는 사람에게 말하여 덕을 세우며 권면하며 위로하는 것이요” 즉, 성령께서 주시는 깨달음과 감동으로, 어떤 상황 속에 있는 교회와 성도에게 “하나님이 지금 이 말씀을 통해 무엇을 말씀하시는지”를 선포하는 사역입니다.

성경 전체를 놓고 보면, 예언에는 두 가지 측면이 있습니다.
1) 미래에 일어날 일을 말씀해 주시는 “예지적” 측면(이사야, 예레미야, 다니엘, 요한계시록 등)
2) 하나님께서 이미 주신 말씀을 현재 상황에 적용해 선포하는 “선포적” 측면(백성을 책망하고, 돌아오게 하고, 위로하고, 소망을 심는 것)
고린도전서 14장에서 바울이 특히 강조하는 것은 두 번째, 곧 교회의 덕을 세우는 선포적 예언에 가깝습니다. 당시 고린도 교회 안에서 방언이 “신비한 은사”로 과시되던 분위기 속에서, 바울은 “사람들이 알아듣고 변화되는 말”이 더 중요하다고 강조한 것입니다.

복음주의 전통에서는, 오늘날의 “예언”을 이해할 때 이렇게 보는 경우가 많습니다. 첫째, 성경은 이미 완성된 하나님의 최종적이고 완전한 계시이므로, 성경과 동급이거나 성경을 대체하는 새로운 계시는 없다고 봅니다. 둘째, 그럼에도 성령께서 지금도 설교, 가르침, 권면, 개인적인 적용을 통해 어떤 공동체나 개인에게 꼭 필요한 말씀을 “구체적으로 생각나게 하고 비추어 주시는 것”을 넓은 의미의 예언적 사역으로 이해하기도 합니다. 그래서 어떤 교단은 설교 사역 자체를 “예언적 사역(Prophetic ministry)”라고 부르기도 합니다.

결국 고린도전서 14:1에서 “특별히 예언을 하려고 하라”는 말씀은, “사랑으로 사람을 세우고, 복음을 분명히 전하고, 교회의 덕을 세우는 말씀의 사역을 사모하라”는 초대라고 이해하는 것이 좋습니다. 신비한 능력 자체보다, 공동체가 더 주님께 가까이 가도록 돕는 말, 죄에서 돌이키게 하고, 상처 입은 마음을 복음으로 위로하고, 진리 안에서 바로 서게 하는 말을 전하도록 은혜를 구하라는 뜻에 가깝다고 볼 수 있습니다.