하나님을 사랑하는 것을 의지적으로 선택하는게 맞을까?

“하나님을 사랑하는 것”을 생각할 때, 두 가지가 함께 가는 것이 좋습니다.
1) 성령께서 주시는 은혜와 마음의 변화
2) 그 은혜에 반응해서 ‘의지적으로 선택하는 것’

그래서 “맞냐, 틀리냐”라기보다, “은혜 안에서 의지적으로 사랑을 선택하는 것”이 성경적으로 가장 건강한 모습이라고 보는 것이 좋겠습니다. 하나님 사랑은 감정이 생길 때만 하는 것이 아니라, 감정이 흔들릴 때에도 “하나님을 사랑하기로, 하나님께 순종하기로” 선택하는 것과 깊이 연결되어 있습니다.

예수님도 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라” 하셨습니다(마가복음 12:30). 여기서 “뜻, 힘”이라는 표현 속에는 분명 의지와 결단이 들어 있습니다. 마음 깊은 애정과 동시에, 삶의 방향을 하나님께 두겠다는 선택이 함께 요구되는 것입니다.

하지만 이 선택이 전부 인간의 힘에서만 나오는 것은 아닙니다. 성경은 우리가 하나님을 먼저 사랑한 것이 아니라, “그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19)라고 말합니다. 하나님의 먼저 주신 사랑과 성령의 역사 때문에, 하나님을 사랑할 수 있는 마음과 의지가 일어나고, 그 안에서 의지적인 헌신과 선택이 자라 갑니다. 그래서 “억지로, 감정도 전혀 없이, 내 힘만으로 사랑을 만들어내는 것”은 기독교적 사랑이라기보다 율법주의에 더 가깝고, “은혜는 좋은데, 선택과 순종은 필요 없다”는 생각도 성경과는 어긋납니다.

정리하면, 하나님 사랑은 “은혜로 시작되고, 의지로 계속되는 사랑”이라 볼 수 있습니다. 하나님이 먼저 사랑해 주셨다는 사실을 붙들고, 날마다 “오늘도 하나님을 사랑하고, 그분께 순종하기로 선택합니다”라고 나아가는 태도가 권장됩니다. 감정이 뜨겁지 않은 날에도, 그 선택 자체가 이미 하나님을 향한 사랑의 표현이 됩니다.