개신교에는 왜 묵주기도가 없어?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님과 더 깊이 교제하고 싶다는 마음이 있다는 뜻이라 여겨져서 참 소중하게 느껴집니다. 천주교의 묵주기도를 보면서 “왜 개신교에는 저런 게 없지?” 궁금해지는 건 아주 자연스러운 일이기도 합니다.

개신교에 묵주기도가 없는 이유를 간단히 말하면, 신앙의 중심을 “오직 성경”과 “오직 예수 그리스도”에 두기 때문입니다. 천주교의 묵주기도는 성모 마리아에게 하는 기도(성모송)와 주기도문, 묵상 등을 묶어서 반복하는 기도 방식인데, 개신교는 예수 그리스도를 통하지 않는 중보나, 마리아에게 드리는 기도를 성경적 근거가 약하다고 보기 때문에 따르지 않습니다. 디모데전서 2:5에서는 “하나님은 한 분이시요 또 하나님과 사람 사이에 중보도 한 분이시니 곧 사람이신 그리스도 예수라”라고 말하고 있어서, 중보자는 오직 예수 그리스도 한 분뿐이라는 점을 매우 중요하게 여기기 때문입니다.

또 한 가지 이유는, 형식화된 반복 기도가 자칫 “입술로만 하는 기도”가 될 수 있다는 경계심이 있습니다. 예수님도 마태복음 6:7에서 “또 기도할 때에 이방인과 같이 중언부언하지 말라 그들은 말을 많이 하여야 들으실 줄 생각하느니라”라고 말씀하셨습니다. 그래서 개신교 전통에서는 정해진 문구를 계속 반복하기보다는, 성령의 인도하심 안에서 자유롭게 마음을 쏟아 하나님께 아뢴다는 점을 강조해 왔습니다. 물론 천주교 신자들도 진심으로 묵상하며 기도하지만, 개신교 쪽에서는 “형식보다 마음, 반복보다 진솔한 대화”에 무게를 두는 편입니다.

그렇다고 해서 개신교에 ‘반복적인 묵상 기도’ 자체가 전혀 없는 것은 아닙니다. 예를 들면, 시편 말씀을 계속 되뇌며 기도한다거나, 같은 말씀을 붙들고 하루 종일 묵상 기도하는 “렉시오 디비나(Lectio Divina)”식 묵상, 또는 “예수 기도(예수님, 하나님의 아들이여, 죄인인 나를 불쌍히 여기소서)”와 비슷한 짧은 기도를 반복하는 전통도 일부 영성 안에 존재합니다. 다만 이것을 ‘묵주’라는 도구와, ‘마리아 중심’의 형식 속에서 하지 않을 뿐이고, “말씀 중심, 그리스도 중심”으로 기도의 형태를 재구성한 것이 개신교의 방향이라고 볼 수 있습니다.

정리하자면, 개신교에는 묵주기도가 없는 것이 아니라, 묵주기도와 같은 형식과 대상(마리아, 성인들)을 따르지 않는 대신, 예수 그리스도를 유일한 중보자로 삼고, 말씀과 성령 안에서 자유롭고 인격적인 기도를 추구한다고 이해하면 좋겠습니다. 하나님께서는 형식보다 마음을 보시고, 예수님의 이름으로 드리는 어떤 진실한 기도도 기쁘게 받으신다는 점이 개신교 신앙의 핵심적인 확신입니다.