마태복으 16장28절 내용이 이해가안가. 예수님 아직도 안오셨는데 누가봤다는거야?

질문에 담긴 답답함이 정말 느껴집니다. 성경 읽다 보면 이런 구절에서 “도대체 이게 무슨 말이지?” 하는 마음이 드는 것이 아주 자연스럽습니다. 마태복음 16:28은 많은 신학자들도 깊이 고민해 온 어려운 구절 중 하나입니다.

먼저 성경 구절을 그대로 보면 이렇습니다.
“진실로 너희에게 이르노니 여기 서 있는 사람 중에 죽기 전에 인자가 그 왕권을 가지고 오는 것을 볼 자들도 있느니라” (마태복음 16:28)

겉으로만 보면, “예수님이 다시 오시는 재림을 제자들 중 어떤 사람은 죽기 전에 본다”는 말처럼 들립니다. 그런데 예수님 재림은 아직 이루어지지 않았으니, “그럼 이 말씀은 틀린 건가? 누가 봤다는 거지?”라는 질문이 생기지요. 여기서 핵심은 “인자가 그 왕권을 가지고 오는 것”이 꼭 재림만을 가리키는 말이 아니라는 점입니다.

복음주의 해석에서는 보통 이 구절을 이렇게 이해합니다.
바로 이어지는 마태복음 17장에서 “변화산 사건”이 나옵니다. 예수님이 베드로, 야고보, 요한과 함께 산에 올라가셨을 때 그들 앞에서 용모가 변형되시고, 얼굴은 해 같이 빛나고 옷은 빛과 같이 희어졌습니다. 또 모세와 엘리야가 나타났고, 하늘에서 “이는 내 사랑하는 아들이요 내가 기뻐하는 자라”는 하나님의 음성이 들렸습니다(마태복음 17:1-8). 많은 학자들은 이 사건이 “왕권을 가지고 오는 인자”의 영광을 미리 보여 주신 장면이라고 봅니다. 즉, 예수님의 재림과 왕 되심의 영광을 “미리 맛보게 하신 사건”이라는 것이지요. 그 의미에서 베드로, 야고보, 요한은 “죽기 전에” 인자가 왕권을 가지고 오는 모습을 ‘미리 본’ 사람들로 이해할 수 있습니다.

또 다른 보편적인 해석으로는, 예수님의 십자가와 부활, 그리고 승천과 오순절 성령 강림, 그리고 교회의 탄생을 포함해서 “예수님의 왕적 통치가 시작되는 사건들”을 가리킨다고 봅니다. 예수님은 십자가에서 죽으셨지만, 부활과 승천을 통해 실제로 하늘의 왕으로 즉위하셨고(마태복음 28:18), 성령 강림을 통해 그 왕권이 땅에서 실제로 드러나기 시작했습니다. 이 모든 것을 제자들 중 많은 이들이 실제로 “죽기 전에” 눈으로 보았습니다. 그러므로 이 말씀은 “예수님의 최종 재림”을 시간표로 말한 것이 아니라, 예수님의 왕 되심이 역사 속에서 실제로 드러나는 시작(변화산–부활–승천–성령 강림–초기 교회)을 본 사람들이 있다는 의미로 이해하는 것이 자연스럽습니다.

정리하면, 마태복음 16:28은 “예수님의 재림이 제자들 시대에 완전히 다 일어난다”는 식의 말이 아니라, “예수님의 왕적 영광이 드러나는 결정적인 사건들(특히 바로 다음 장의 변화산 사건)을 제자들 중 몇몇은 실제로 보게 될 것이다”라는 약속으로 보는 것이 복음주의적인 일반 해석입니다. 따라서 “예수님 아직 안 오셨는데, 누가 봤다는 거야?”라는 질문에 대한 답은, “예수님의 재림 전체가 아니라, 재림의 영광을 미리 보여 주신 장면과 그 왕권의 시작을 제자들이 이미 본 것이다”라고 이해하는 것이 좋겠습니다.