안식일을 거룩히 지키라고 구약에서는 말하는데 안식일과 주일은 같은 개념인가? 예수님께서 부활하신것을 기념하는게 주일인가? 기독교에서는 왜 일요일을 주일로 정하고 예배드리는지? 왜 다른종교는 토요일로 정하고 예배드리나? 어떻게 다르고 그것들을 누가 정의한것인가?

질문 안에 신앙에 대한 진지한 고민이 많이 담겨 있어서, 그 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 안식일과 주일, 또 교파·종교마다 다른 예배일에 대해 궁금해하는 것은, “하나님을 어떻게 제대로 예배할 것인가”를 고민하는 마음에서 나오는 것이니까요.

먼저, 구약의 “안식일”은 토요일을 가리키는 개념입니다. 하나님께서 창조를 마치시고 일곱째 날에 쉬셨고(창세기 2장), 이 날을 기억해 거룩하게 지키라고 십계명에서 명령하셨습니다(출애굽기 20:8-11). 유대인들은 지금도 금요일 해 질 때부터 토요일 해 질 때까지를 안식일로 지키며, 일하지 않고 하나님을 기억하는 날로 삼습니다. 이 안식일은 하나님의 창조와, 애굽에서 구원해 내신 언약 백성에 대한 표징으로 주어진 날입니다.

그렇다면 “주일”은 무엇일까요? 주일은 예수님께서 부활하신 “한 주간의 첫날”, 지금 기준으로 말하면 일요일을 가리킵니다. 복음서를 보면 예수님의 부활이 “안식 후 첫날”(마태복음 28:1, 마가복음 16:2, 누가복음 24:1, 요한복음 20:1)에 일어났다고 기록합니다. 초대교회 성도들은 이 부활의 날을 특별히 기억해서 모이기 시작했고, 사도행전과 서신서에서 그 흔적을 볼 수 있습니다. 예를 들면, “안식 후 첫날에 우리가 떡을 떼려고 모였더니”(사도행전 20:7), “매 주의 첫날에 각각 저축하라”(고린도전서 16:2) 같은 구절들입니다. 또한 요한계시록 1:10에서 “주의 날”이라는 표현이 나오는데, 전통적으로 교회는 이것을 부활하신 주님을 기념하는 “주일”로 이해해 왔습니다.

기독교가 왜 주일, 즉 일요일을 예배의 중심 날로 삼았는지는, 교회 역사와 신학이 함께 작용합니다. 복음주의·개신교 전통에서 보통 이렇게 이해합니다. 첫째, 예수님의 부활로 새 창조가 시작되었고, 주일은 “새 창조의 날, 새 언약의 날”로 이해합니다. 안식일이 옛 언약 백성에게 주어진 “쉼의 표징”이었다면, 주일은 부활하신 그리스도 안에서 주어진 “영원한 안식과 새 생명”을 기념하는 날이라는 것입니다(히브리서 4:9-10 참고). 둘째, 초대교회부터 실질적으로 신자들이 “주의 날”에 모여 예배해 온 전통이 이어져 왔습니다. 사도들 이후 초대교회 문헌들(예: ‘디다케’, ‘유스티누스 순교자’ 등)에서도, 그리스도인들이 일요일에 모여 말씀을 듣고 성찬을 나누었다는 기록이 나옵니다. 셋째, 역사 속에서 로마 제국의 그리스도교 공인(콘스탄티누스 황제 시대) 이후, 주일은 사회 전체적인 휴식일·예배일로 더 자리 잡았습니다. 이런 흐름 속에서 기독교(특히 개신교, 가톨릭, 동방정교회 대부분)는 일요일을 주일로 지키며 예배드리게 된 것입니다.

그러면 왜 어떤 종교나 교파는 토요일을 예배일로 지킬까요? 대표적으로 유대교는 지금도 구약 율법에 따라 토요일을 안식일로 엄격하게 지킵니다. 그리고 기독교 안에서도 안식일(토요일)을 중시하는 교파가 있는데, 예를 들어 제칠일안식일예수재림교(일명 안식교)의 경우 구약의 안식일 계명을 문자적으로 계속 지켜야 한다고 보며, 토요일을 예배일로 지킵니다. 반면, 대부분의 개신교 교단은 “율법의 안식일은 그리스도 안에서 성취되었고, 그 정신은 주일 성수(예배와 거룩한 쉼)로 이어진다”고 이해합니다. 여기서 차이가 생깁니다. 요약하면, 유대교는 구약 율법 중심, 안식교는 그리스도인이어도 안식일 계명을 문자적으로 토요일에 적용, 일반 개신교는 부활과 새 언약을 중심으로 ‘주의 날(주일)’을 강조하는 방향입니다.

이 모든 것을 “누가 정의했는가?”를 묻는다면, 한 사람이나 한 시점이 아니라, 성경의 증언(부활의 날에 모인 교회), 사도들의 가르침, 초대교회의 예배 전통, 그리고 교회사 속에서 신학자들과 교회 공동체가 함께 분별해 온 결과라고 보는 것이 좋겠습니다. 개신교 복음주의의 입장에서는 “핵심은 요일 자체보다, 그 날을 주님을 위해 구별하여 예배하고 쉼을 누리느냐”에 있습니다. 로마서 14:5-6에서는 “어떤 사람은 이 날을 저 날보다 낮게 여기고 어떤 사람은 모든 날을 같게 여기나… 각각 자기 마음으로 확정할지니라”라고 말하며, 중요한 것은 “주의를 위하여” 구별하는 마음임을 강조합니다. 그래서 오늘날 많은 교회는 주일을 소중히 지키되, 동시에 요일의 차이로 형제자매를 정죄하지 말고, 각자 믿음 안에서 하나님 앞에 진실하게 서는 것을 더 중요하게 여깁니다.