초신자에게 하나님이 우리의 죄를 위해 아들을 십자가 달려 죽게한 이유가 뭐냐는 질문을 받는 다면 어떻게 설명하면 좋을까?

먼저, 그런 질문을 받았다는 것 자체가 정말 소중한 순간입니다. 그분이 신앙을 가볍게 보지 않고, 진짜로 이해해 보려 한다는 뜻이기 때문입니다. “왜 하나님은 자기 아들을 그렇게까지 하셨냐”는 질문은, 사실 많은 성도들이 평생 붙들고 씨름하는 질문이기도 합니다.

설명할 때는 너무 어렵게 말하기보다, 크게 세 가지 흐름으로 나누면 도움이 됩니다.
1) 우리 죄의 현실
2) 하나님 사랑의 깊이
3) 예수님의 십자가가 왜 꼭 필요했는지

첫째, 죄에 대한 부분입니다.
“하나님이 그냥 다 용서해 주시면 되지, 왜 죽음까지 필요했냐”는 질문이 자연스럽게 나옵니다. 그때는 이렇게 나누면 좋습니다.
“죄는 단순한 실수가 아니라, 생명의 근원이신 하나님을 떠나고, 하나님 없이 살겠다고 선언한 거라서, 결과가 ‘죽음’이 될 수밖에 없어요. 마치 전원을 뽑으면 기계가 꺼지듯이, 하나님과의 단절은 결국 죽음과 멸망으로 이어질 수밖에 없어요.”

성경은 “죄의 삯은 사망이요”(로마서 6:23)라고 말합니다. 이 말은 “하나님이 화가 나서 죽이신다”보다, “하나님 없이 사는 것 자체가 죽음의 길이다”라는 의미에 더 가깝습니다. 그러나 동시에, 공의로우신 하나님은 죄를 그냥 없는 것처럼 넘기실 수 없습니다. 악을 악이라 부르지 않고, 심판하지 않는다면 더 이상 선하고 의로운 하나님이 아니시기 때문입니다.

둘째, 사랑의 관점에서 설명하는 것이 좋습니다.
“그렇다면 하나님은 우리를 심판만 하시려는 분일까요?”라고 물으며 이어갈 수 있습니다.
성경은 이렇게 말합니다.
“하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니…”(요한복음 3:16)

여기서 중요한 것은, 하나님이 먼저 “사랑 때문에” 아들을 보내셨다는 점입니다.
“하나님이 우리를 미워해서가 아니라, 너무 사랑하셔서 ‘너희가 그 죄의 결과를 다 감당하면 다 죽을 수밖에 없으니까, 내가 대신 감당하겠다’ 하고 예수님을 보내신 거예요. 하나님이 우리를 심판대에 세우시기 전에, 먼저 자기 아들을 그 심판 아래 세우신 거죠.”
라고 설명하면, 하나님의 마음이 조금 더 가깝게 느껴질 수 있습니다.

셋째, 왜 ‘십자가’ 같은 잔인한 방법이었는지에 대해 이렇게 말할 수 있습니다.
“예수님의 죽음은 단지 처참한 장면이 아니라, 하나님의 공의와 사랑이 동시에 드러난 자리예요. 죄는 정말 심각해서 반드시 대가가 필요하다는 ‘공의’와, 그 대가를 우리가 아니라 하나님이 친히 치르셨다는 ‘사랑’이 십자가에서 함께 나타난 거예요.”

그래서 성경은 말합니다.
“우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8)
이 말씀을 인용해, “하나님은 ‘너 잘하면 사랑해 줄게’가 아니라, ‘네가 여전히 죄인일 때, 네가 나를 몰랐을 때부터 이미 너를 위해 죽으셨다’고 하세요. 그만큼 너를 포기하지 않으신다는 뜻이에요.”라고 풀어서 설명하면 좋습니다.

마지막으로, 이렇게 정리해 줄 수 있습니다.
“정리하면, 하나님은 죄를 가볍게 여기지 않으시는 공의의 하나님이시고, 동시에 죄인인 우리를 끝까지 포기하지 않으시는 사랑의 하나님이세요. 십자가는 ‘내가 널 이렇게까지 사랑한다’고 보여주신 사건이자, ‘죄는 이렇게 심각한 거야’라고 보여주신 자리예요. 그래서 하나님은 자기 아들을 십자가에 내어주실 정도로, 당신을 사랑하신다고 성경은 말하고 있어요.”

이 정도 선에서, 상대가 받아들일 수 있는 깊이에 맞게, 천천히 나누어 주는 것이 좋겠습니다.