예수님의 십자가는 화목제인가요 속죄제인가요

질문 안에 담긴 고민이 느껴집니다. 예수님의 십자가를 어떻게 이해하느냐가 복음 전체를 보는 관점과 연결되니, 아주 중요한 주제입니다.

성경과 개신교 전통에서는 “예수님의 십자가는 화목제냐, 속죄제냐?”라고 물으면, 한 가지로만 한정하기보다 “둘 다의 성격을 함께 가지고 있다”고 이해하는 것이 더 적절한 설명입니다. 왜냐하면 성경이 예수님의 죽음을 설명할 때, 여러 제사를 한꺼번에 떠올리게 하는 언어를 사용하기 때문입니다.

먼저 “속죄제”의 관점이 있습니다. 레위기에서 속죄제는 죄 때문에 하나님과의 관계가 깨어졌을 때, 죄를 속하기 위해 드리는 제사입니다. 신약은 예수님의 죽음을 이렇게 설명합니다.
“우리를 죄에서 건지시려고 자기 몸을 단번에 들이신” 제사로 말이지요. 예를 들면 히브리서 10:12은 이렇게 말합니다.
“오직 그리스도는 죄를 위하여 한 영원한 제사를 드리시고 하나님 우편에 앉으사”
여기서 “죄를 위하여 드린 한 번의 영원한 제사”라는 표현이 속죄제의 성격을 강하게 보여 줍니다. 요한복음 1:29에서 세례 요한이 예수님을 “세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양”이라고 부르는 것도, 죄를 대신 짊어지는 희생제사의 이미지와 연결됩니다.

하지만 동시에 성경은 예수님의 십자가를 “화목”의 언어로도 설명합니다. 로마서 5:10은 이렇게 말합니다.
“곧 우리가 원수 되었을 때에 그의 아들의 죽으심으로 말미암아 하나님과 화목하게 되었은즉”
또 고린도후서 5:18-19에서도 “그리스도로 말미암아 우리를 자기와 화목하게 하시고… 곧 하나님께서 그리스도 안에 계시사 세상을 자기와 화목하게 하시며”라고 말합니다. 여기서 “화목”은 단순히 죄가 사라지는 것을 넘어, 하나님과의 관계가 다시 평안과 친밀함의 관계로 회복되는 것을 의미합니다. 이 점에서 예수님의 십자가는 “화목제”의 완전한 성취이기도 합니다.

정리하면, 예수님의 십자가는 구약의 한 가지 제사만 ‘복사+붙여넣기’ 한 것이 아니라, 속죄제의 “죄를 대신 담당하고 용서 받게 하는 제사”라는 측면과, 화목제의 “하나님과 관계가 회복되고 친밀함으로 나아가는 제사”라는 측면이 함께 응축되어 있다고 보는 것이 복음주의의 전형적인 이해입니다. 죄가 실제로 속해졌기 때문에(속죄제의 의미) 하나님과 진짜로 화목할 수 있게 된 것(화목제의 의미)입니다.

그래서 예수님의 십자가를 볼 때, “내 죄가 실제로 사함 받았다”는 객관적 사실과 “이제 하나님과 더 이상 원수가 아니라 자녀요 친구다”라는 관계의 회복을 함께 붙들면 좋습니다. 성경은 이 두 가지를 분리하지 않고 동시에 선물로 주고 있기 때문입니다.