그럼,예배를 드리려면 절대자를 알아야하는거네요. 생각만으로만 아는 절대자가 아니라, 체험해서 아는 절대자를 어떻게 알게 되나요?

질문 속에 담긴 갈망이 참 깊게 느껴집니다. “생각으로만이 아니라, 실제로 체험해서 알 수 있는 하나님이 계시다면 좋겠다”는 마음이지요. 신앙 안에서도 가장 핵심적인 질문 중 하나입니다.

성경은 먼저, 절대자를 “찾으려는 마음” 자체가 이미 하나님께서 주신 시작이라고 말합니다. 바울은 이렇게 말합니다. “이는 사람으로 혹 하나님을 더듬어 찾아 발견하게 하려 하심이로되 그는 우리 각 사람에게서 멀리 떠나 계시지 아니하도다” 사도행전 17:27 하나님은 아주 멀리 숨어 계신 분이 아니라, 찾는 이들에게 자신을 드러내시길 기뻐하시는 분으로 나타납니다. 절대자를 알고 싶어 하는 지금의 솔직한 질문 자체가, 이미 하나님께 다가가고 있는 첫걸음이라고 볼 수 있습니다.

체험적으로 하나님을 알아가는 길은 보통 몇 가지 통로를 통해 열립니다. 첫째, 예수 그리스도를 통해서입니다. 기독교 신앙은 “보이지 않는 절대자”를 막연히 말하지 않고, 역사 속에서 실제로 오신 분을 가리킵니다. 예수님은 “나를 본 자는 아버지를 보았거늘” 요한복음 14:9 이라고 말씀하셨습니다. 그래서 복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음)를 차분히 읽으면서, “정말 하나님이 계시고, 그분이 사람으로 오셨다면 이런 분일까?” 하고 마음을 열어보는 것이 매우 중요한 시작점이 됩니다.

둘째, 말씀과 기도를 통해 인격적으로 만나는 체험이 쌓여 갑니다. 체험이라는 것이 번개 치듯 특별한 사건만을 말하는 것은 아닙니다. 어떤 때는 말씀 한 구절이 유난히 마음 깊이 박히고, 자신을 정확히 꿰뚫어 보는 느낌을 줄 때가 있습니다. 어떤 때는 기도 중에 이상하게 설명하기 어렵지만 “하나님이 나를 알고 계시다”는 평안과 위로가 밀려올 때가 있습니다. 성경은 “너희는 여호와의 선하심을 맛보아 알지어다” 시편 34:8 라고 말하는데, 머리로만 아는 것이 아니라 실제로 “맛보는” 경험을 가리킵니다.

셋째, 순종해 볼 때 오는 체험도 있습니다. 예수님은 “누구든지 하나님의 뜻을 행하려 하면 이 교훈이 하나님께로부터 왔는지… 스스로 알리라” 요한복음 7:17 라고 하셨습니다. 즉, “정말 하나님이 계신지 모르겠지만, 말씀 속에서 알게 된 것 한 가지라도 진심으로 한번 살아내 보겠다”라고 작게라도 순종해 볼 때, 그 순종의 자리에서 하나님이 실제로 살아 계시다는 감각이 생기기도 합니다. 사랑하라, 용서하라, 정직하라, 겸손하라 하는 말씀에 작게라도 반응해 볼 때, 스스로의 힘만으로는 설명하기 어려운 변화와 도우심을 경험하게 되는 것입니다.

마지막으로, 이런 여정을 혼자만 끌어안고 가기보다는, 건강한 교회 공동체나 믿을 만한 그리스도인들과 함께 나누며 가는 것이 좋습니다. 하나님 체험은 자주 관계 속에서, 예배와 공동체 안에서 더 분명해집니다. “두 세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라” 마태복음 18:20 예배는 ‘이미 아는 사람만 드리는 자리’라기보다, “알고 싶어서, 더 알고 싶어서” 나아오는 자리이기도 합니다. 지금의 갈망을 그대로 가지고, “정말 계시다면 보여 달라”는 솔직한 기도로 한 걸음씩 나아가는 것이 좋은 시작입니다.