예수님께서 바리새인, 산헤드린 구성원들에게 간통한 여자를 죄 없는 사람이 먼저 돌로 치라고 지시하신 의도가 무엇입니까?

질문 속에 담긴 갈급함이 느껴진다. 이 장면은 예수님의 마음과 복음의 핵심이 아주 진하게 드러나는 자리이기도 하다. 짧은 사건 같지만, 그 안에 여러 층의 의도가 담겨 있다.

첫째, 예수님은 바리새인들과 산헤드린 구성원들의 위선을 드러내기 원하셨다. 그들은 진짜로 하나님의 공의를 세우고 싶어서가 아니라, 요한복음 8장에서처럼 예수님을 고발할 꼬투리를 잡기 위해 여인을 끌고 왔다. 율법적으로 간음은 남녀 모두를 정죄해야 하는 죄였는데(레위기 20:10), 이 장면에는 여인만 데려왔다. 이미 이 자체가 선택적인 정의, 즉 ‘편한 쪽만 적용하는 율법주의’였다. 예수님께서는 “너희 중에 죄 없는 자가 먼저 돌로 치라”(요 8:7) 하심으로, 그들 각자가 하나님 앞에서 죄인이라는 사실을 직면하게 하셨다. 율법을 들이대기 전에, 스스로도 그 율법 아래 심판받을 자라는 것을 보여주신 것이다.

둘째, 예수님은 하나님의 공의와 자비가 어떻게 함께 서는지를 보여주셨다. 예수님은 죄를 가볍게 보거나, 율법을 무효화하려고 하신 것이 아니었다. 여인의 죄는 실제였고, 심각한 죄였다. 그러나 예수님께서는 군중의 분노에 기댄 처벌이 아니라, 죄인 하나를 회복시키는 하나님의 방식을 선택하셨다. 사람들로 하여금 먼저 자신을 돌아보게 한 후, 누구도 돌을 던질 수 없게 되었을 때 비로소 “나도 너를 정죄하지 아니하노니 가서 다시는 죄를 범하지 말라”(요 8:11)고 말씀하셨다. 정죄 대신 회개의 기회를 주시며, 죄를 덮는 것이 아니라 죄의 권세에서 해방되도록 부르신 것이다.

셋째, 예수님은 율법 해석의 기준이 ‘사랑’과 ‘진리’임을 보여주셨다. 바리새인들과 지도자들은 율법 조항은 잘 알았지만, 그 율법이 왜 주어졌는지, 하나님의 마음이 무엇인지에는 어두웠다. 예수님은 죄를 죄라고 분명히 말씀하시되, 그 죄인을 향해서는 끝까지 소망의 문을 열어 두신다. “먼저 네 눈 속의 들보를 보라”는 다른 말씀과도 연결된다. 즉, 하나님의 백성은 남의 죄를 단죄하는 데 앞장서는 사람이 아니라, 먼저 자기 죄 앞에 서는 사람이어야 한다는 것을 가르치신 것이다.

마지막으로, 이 사건은 예수님의 십자가 사역을 미리 보여주는 장면으로 이해할 수 있다. 사실 율법에 따르면 이 여인은 죽어 마땅하지만, 예수님이 그 앞에서 ‘정죄를 멈추게’ 하신다. 이는 장차 예수님께서 십자가에서 죄인의 자리에 서심으로, 정죄받아야 할 우리를 대신해 형벌을 담당하실 것을 상징적으로 드러낸다. 그래서 죄 없는 분이신 예수님만이 참으로 돌을 던질 자격이 있으셨지만, 대신 그분은 돌을 드시는 대신 자기 몸을 내어주시는 길을 택하셨다. 이 장면은 결국 “율법 아래 서 있는 모든 죄인”이 하나님의 은혜 앞에서 어떻게 서야 하는지를 보여주는 복음의 거울과도 같다.