동방박사가 헤롯왕을 찾아가 왕으로 나신 이를 찾은 건가요? 아니면 예루살렘에서 찾는다는 소식을 헤롯왕이 들은건가요?

질문처럼 성경의 장면을 정확히 짚어 보려는 태도는 말씀을 이해하는 데 큰 도움이 된다. 이 부분은 마태복음 2장을 보면 비교적 분명하게 알 수 있다.

먼저 동방 박사들은 “유대인의 왕으로 나신 이가 어디 계시냐”(마 2:2) 하며 예루살렘에 도착해 사람들에게 물었다. 이 말이 예루살렘에 퍼지게 되었고, 그 소문을 헤롯 왕이 “듣고”(2:3) 불안해했다. 이어서 헤롯이 대제사장들과 서기관들을 모아 그리스도가 어디서 나겠느냐를 물어 베들레헴이라는 답을 듣고(2:4-6), 그 다음에야 동방 박사들을 따로 불러 은밀히 그 별이 나타난 때를 자세히 묻는다(2:7).

정리하면, 동방 박사들이 처음부터 곧장 헤롯 왕에게 가서 “왕으로 나신 이를 찾는다”고 말한 것이 아니라, 예루살렘에 와서 왕으로 나신 이를 찾는다는 말을 사람들에게 했고, 그 소문이 헤롯에게 들어갔고, 그 뒤에 헤롯이 박사들을 불러 만난 것이다. 이후 헤롯은 박사들에게 “가서 아기에 대하여 자세히 알아보고 찾거든 내게 고하여 나도 가서 경배하게 하라”(2:8)고 거짓으로 말한다.

이 장면은 예수님의 탄생이 단지 작은 마을의 사건이 아니라, 당시 정치 권력(헤롯)까지 뒤흔드는 하나님의 역사였음을 보여 준다. 또 한편으로, 진짜 왕이신 예수님께 경배하러 온 동방 박사들과, 자신의 지위를 지키려 예수님을 두려워하고 미워한 헤롯의 대조를 통해, 오늘날 우리 각자가 “새로 나신 왕”이신 예수님을 어떤 태도로 대하는지를 돌아보게 한다.