교회를 떠난 영혼을 찾아갈때 어떤한 말씀을 전할까

먼저 그런 마음을 가지신 것 자체가 참 귀합니다. 떠난 사람을 향해 정죄보다 사랑과 안타까움이 먼저인 것이, 복음의 마음과 가장 가깝기 때문입니다.

교회를 떠난 영혼을 찾아갈 때 가장 중심이 되는 말씀은 “정죄가 아닌 초청”과 “의무가 아닌 복음의 기쁨”을 전하는 말씀입니다. 그 사람이 왜 떠났는지, 상처와 실망이 무엇이었는지 모른 채로 말씀만 전하면, 오히려 마음의 문이 더 닫힐 수 있습니다. 그래서 먼저는 충분히 이야기를 들어 주고, 이해해 주며, 함께 아파하는 태도가 중요합니다. 그 위에 더해질 수 있는 말씀들을 몇 가지 나누면 다음과 같습니다.

1) 하나님의 변하지 않는 사랑을 전하는 말씀
요한복음 3:16
“하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”
이 말씀은 “네가 교회를 떠났어도, 하나님의 사랑은 변하지 않았다”는 메시지를 전해 줍니다. 신앙생활을 잘해서 사랑받는 것이 아니라, 이미 사랑하셔서 예수님을 주셨다는 복음의 중심을 다시 들려 줄 수 있습니다.

2) 수고하고 무거운 짐 진 자를 부르시는 예수님의 초청
마태복음 11:28
“수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”
교회를 떠난 분들 중엔 “신앙이 부담이었어요, 너무 힘들었어요”라고 말하는 분들이 많습니다. 그럴 때 “예수님은 무거운 짐을 더 얹으시는 분이 아니라, 내려 놓게 하시는 분”이라는 것을 이 말씀으로 전할 수 있습니다.

3) 상한 갈대를 꺾지 않으시는 주님의 마음
이사야 42:3
“상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 심지를 끄지 아니하며…”
상처받고 떠난 분에게 “하나님은 너를 ‘믿음 없는 사람’이라고 단정 짓지 않으시고, 상해 있는 네 마음을 아시는 분”이라는 위로를 줄 수 있는 말씀입니다. 이미 마음이 꺾여 있는데, 더 꺾지 않으시는 주님의 성품을 전해 줄 수 있습니다.

4) 잃어버린 한 영혼을 찾으시는 아버지의 기쁨
누가복음 15장 (잃은 양, 잃은 드라크마, 탕자의 비유)
이 비유들은 “돌아오면 혼나는 자리”가 아니라 “돌아오면 기쁨과 잔치가 있는 자리”가 교회이고 하나님 아버지의 마음이라는 것을 보여 줍니다. 특히 탕자의 비유는 “네가 얼마나 멀리 갔든, 아버지는 여전히 너를 기다리고 계신다”는 메시지를 전하기에 좋습니다.

전달할 때 가장 권장되는 것은, “너는 잘못됐고, 교회는 옳다”는 식의 말이 아니라, “하나님은 여전히 너를 사랑하시고, 네 마음과 상황을 아신다”는 복음의 핵심을 따뜻하게 나누는 것입니다. 설득이나 논쟁보다, 함께 있어 주고, 들어 주고, 그 자리에서 조심스럽게 이런 말씀들을 나누는 것이 많은 열매를 맺는 길입니다.