히브리서 4:15 말씀의 뜻은?

히브리서 4:15 말씀(개역개정)은 이렇게 되어 있습니다.

“우리에게 있는 대제사장은 우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요 모든 일에 우리와 똑같이 시험을 받으신 이로되 죄는 없으시니라”

이 말씀의 핵심은 예수님이 “대제사장”으로서 우리를 너무 잘 이해하신다는 선언입니다. 구약에서 대제사장은 하나님과 사람 사이를 이어주는 대표자였는데, 히브리서는 예수님이 마지막이자 완전한 대제사장임을 말합니다. “우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요”라는 말은, 예수님이 우리의 슬픔·유혹·두려움·낙심을 남의 일처럼 차갑게 보지 않으신다는 뜻입니다. 연약함을 진짜로 느끼고 아시는 분이라는 고백입니다.

“모든 일에 우리와 똑같이 시험을 받으신 이로되”라는 부분은, 예수님이 인간으로 오셔서 배고픔, 피곤함, 배신, 오해, 외로움, 유혹 등 거의 모든 종류의 시험을 실제로 겪으셨다는 의미입니다. 사탄의 시험(마태복음 4장), 사람들의 미움과 박해, 제자들의 배신, 십자가의 고통이 여기에 포함됩니다. 그러나 “죄는 없으시니라”라는 말은, 예수님이 그 모든 시험을 겪으셨지만 단 한 번도 죄로 반응하지 않으셨고, 완전히 거룩하게 순종하셨다는 고백입니다.

그래서 이 말씀은 두 가지 큰 위로를 줍니다. 첫째, 예수님은 우리의 마음을 “정말로” 이해하시는 분이라는 사실입니다. 유혹을 이겨보려고 애쓰다 넘어졌을 때, 마음이 약해져서 낙심할 때, 예수님은 “왜 그렇게밖에 못 하니?”라고만 하지 않으시고, 그 싸움의 무게와 아픔을 아시는 분으로서 동정하십니다. 둘째, 예수님은 죄 없으신 완전한 대제사장이시기에, 우리의 연약함 가운데서도 우리를 정죄만 하는 분이 아니라, 우리를 위해 하나님 앞에서 온전히 중보하실 수 있는 분입니다.

바로 이어지는 히브리서 4:16에서 “긍휼하심을 받고 때를 따라 돕는 은혜를 얻기 위하여 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아갈 것이니라”라고 말합니다. 히브리서 4:15의 뜻은, 연약과 유혹 가운데 있는 성도가 죄책감 때문에 도망치기보다는, 예수님을 믿고 은혜의 보좌 앞으로 “담대히” 나아갈 수 있는 근거를 설명해 주는 말씀입니다. 예수님은 연약한 자를 정죄하기 위한 대제사장이 아니라, 도우시기 위해 가까이 부르시는 대제사장이심을 보여주는 구절입니다.