솔로몬은 말년에 돌이켰을까?

솔로몬의 말년에 대해 이렇게 궁금해하는 마음에는, 하나님 앞에서 끝까지 잘 달리고 싶다는 갈망이 담겨 있는 것 같습니다. 그런 마음 자체가 이미 귀하고 소중합니다.

성경은 솔로몬이 말년에 분명히 하나님께 불순종했다는 것은 아주 확실하게 말해 줍니다. 열왕기상 11장을 보면 솔로몬이 이방 여인들을 사랑하여 그들의 신들을 위해 산당을 짓고, 그들을 위해 분향하며 제사하는 죄를 범했다고 기록합니다. “솔로몬이 여호와의 눈 앞에서 악을 행하여 그의 아버지 다윗만큼 여호와를 온전히 좇지 아니하였으므로”라고까지 말하죠(열왕기상 11:6). 그래서 하나님께서 나라를 찢어 여러 지파를 여로보암에게 주시겠다고 선언하시고, 다윗을 생각하여 온전히 다 빼앗지는 않겠다고 하십니다(열왕기상 11:11-13).

하지만 “말년에 솔로몬이 회개했는지, 끝에 가서 하나님께로 완전히 돌아왔는지”에 대해서는 성경이 분명히 말해 주지 않습니다. 열왕기상은 솔로몬의 죽음을 짧게 기록하고(열왕기상 11:41-43) 그가 회개했다는 내용은 적지 않습니다. 그래서 “돌이켰다 / 돌이키지 않았다”를 단정적으로 말하는 것은 어렵습니다. 다만, 전도서가 솔로몬의 말년에 쓴 회개의 고백 같은 책인지에 대해 많은 복음주의 학자들은 가능성이 높다고 봅니다. 전도서 1:1은 “다윗의 아들, 예루살렘 왕 전도자의 말씀이라”라고 시작하고, 책 전체 분위기가 젊은 시절의 허영과 어리석음을 돌아보며, 인생의 마지막에 “하나님을 경외하는 것이 사람의 본분”이라는 결론으로 나아갑니다(전도서 12:13-14). 이 흐름을 볼 때, 솔로몬이 자신의 잘못을 돌아보고 하나님 경외로 회귀하는 고백을 남겼다고 이해하는 견해가 신중한 복음주의 안에서는 꽤 유력합니다. 하지만 성경이 “솔로몬이 회개하였다”라고 직접 기록하지는 않으므로, 교만하게 단정하기보다는 “가능성을 열어 두되, 말씀이 침묵하는 부분에서는 우리도 조심스럽게 머무는 것”이 필요하겠습니다.

중요한 것은, 솔로몬의 이야기가 우리에게 주는 경고와 위로입니다. 하나님께 지혜와 은혜를 그렇게 풍성히 받았던 사람도, 마음이 다른 데로 나뉘면 이렇게까지 무너질 수 있다는 것을 보여 줍니다. 동시에, 다윗의 언약 때문에 하나님께서 그를 완전히 버리지 않고, 약속을 지키시는 모습을 통해 하나님의 언약 신실하심을 보게 됩니다(열왕기상 11:12-13). 하나님께서 솔로몬의 마지막을 어떻게 처리하셨는지는 우리에게 다 보여 주지 않으셨지만, 그 대신 “끝까지 믿음 안에 서 있으라, 마음을 지키라, 우상을 멀리하라”는 교훈을 매우 선명하게 주십니다.

그래서 신자에게 더 중요한 질문은 “솔로몬이 말년에 돌이켰나?”보다 “나는 오늘, 그리고 내 말년에 하나님 앞에서 어떻게 서 있을 것인가?”가 됩니다. 히브리서 3:13은 “오늘이라 일컫는 동안에” 서로 권면하여 죄의 유혹에 굳어지지 않게 하라고 권면합니다. 지금 주어진 오늘, 매일의 작은 선택에서 하나님을 경외하며, 말씀과 기도 안에 머무르는 것이 가장 안전한 길입니다. 솔로몬의 이야기를 통해 하나님께 돌아가는 길을 더 굳게 붙드는 지혜가 주어지기를 진심으로 바랍니다.