하나님을 인격적으로 만난다는게 정확히 뭐야?

질문 속에 하나님을 진짜로 알고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. “인격적으로 만난다”는 표현도 많이 들리는데, 막상 설명하려면 조금 막연하게 느껴질 수 있습니다.

먼저, “인격적으로 하나님을 만난다”는 말은, 하나님을 단지 개념이나 종교 체계로 아는 것이 아니라, 살아 계신 분, 나와 관계 맺으시는 분으로 경험하는 것을 뜻합니다. 예를 들면 “하나님이 계시겠지”라는 막연한 믿음에서 멈추지 않고, “하나님이 내 죄를 아시고도 사랑하시고, 오늘 내 삶 속에 말씀하시고 인도하신다”는 자리까지 나아가는 것입니다. 그래서 성경은 하나님을 “아버지”라고 부르게 하시고(로마서 8:15), 예수님도 제자들에게 “너희는 나를 사랑하는가”(요한복음 21:15-17)라고 물으시며 인격적인 사랑의 관계를 요구하십니다.

조금 더 구체적으로 표현하자면, 인격적인 만남에는 몇 가지 요소가 함께 갑니다.
1) 깨달음: 하나님이 누구신지, 예수님의 십자가가 내 이야기라는 것을 마음 깊이 깨닫는 순간이 있습니다. “하나님이 실제로 나를 아시는구나”라는 인식이 오는 것이지요.
2) 회개와 믿음: 자신의 죄와 연약함을 인정하고 예수님께 나아가 “주님이 필요합니다”라고 고백하는 마음의 방향 전환이 있습니다. 사도행전 2장에서 사람들이 “우리가 어찌할꼬”(37절)라고 울부짖는 장면이 이런 회개의 모습입니다.
3) 관계의 시작: 그 이후로 하나님께 기도하고, 말씀을 통해 하나님의 마음을 알고, 삶의 크고 작은 일들 속에서 “주님, 어떻게 생각하세요?”라고 묻는 관계가 시작됩니다. 즉, 일방적인 지식이 아니라, 주고받는 교제와 동행이 생깁니다.

많은 사람들이 “강렬한 체험”을 떠올리지만, 인격적인 만남이 꼭 눈물 바다, 환상, 큰 기적처럼 드라마틱해야 하는 것은 아닙니다. 어떤 사람은 큰 회심 사건처럼 강하게 경험하고, 어떤 사람은 오랜 시간 말씀을 듣고 묵상하며 천천히, 그러나 분명하게 하나님을 알아가는 과정 속에서 인격적인 만남이 자라납니다. 핵심은 “하나님이 실제 인격으로, 나의 주님과 아버지로 믿어지고, 그분과의 관계가 내 삶을 바꾸기 시작했는가”입니다. 예수님께서 “내가 내 양을 알고 양도 나를 아는 것”(요한복음 10:14)이라고 하신 말씀이 바로 이런 관계를 보여 줍니다.

정리하면, 하나님을 인격적으로 만난다는 것은 살아 계신 하나님을 실제로 신뢰하고, 사랑하고, 그분의 사랑을 받으면서, 날마다 그분과 동행하는 관계가 시작되고 자라나는 것을 말합니다. 그래서 기독교 신앙은 종교라기보다 “관계”라고 자주 표현합니다. 하나님을 진심으로 알고 싶어하는 지금의 마음 자체가 이미 그분께서 가까이 다가오고 계신 표지라는 점을 기억하면 좋겠습니다.