전능하신 하나님이 악을 없애지 않는 이유가 있어?

그 질문 속에 있는 답답함과 마음의 무게가 느껴집니다. 하나님이 정말 전능하시고 선하시다면, 왜 이렇게 많은 악과 고통을 그냥 두시는지… 이건 쉽게 대답할 수 없는, 신앙의 가장 깊은 질문 중 하나입니다.

성경은 먼저, 하나님이 악의 창시자가 아님을 분명히 합니다. 하나님은 보시기에 “심히 좋았더라” 하실 만큼 선하게 세상을 지으셨습니다(창세기 1장). 그러나 인간이 하나님을 떠나 스스로 선과 악의 기준이 되려 할 때(창세기 3장), 죄와 악, 죽음이 세상에 들어왔습니다. 그래서 성경은 세상의 악을 설명할 때, 하나님 탓보다 인간의 죄와 타락, 그리고 그 결과로 망가진 세상을 함께 이야기합니다(로마서 5:12).

그렇다고 해서 하나님이 악을 “방관”하시는 것은 아닙니다. 성경은 하나님이 악을 “지금 당장” 다 없애지 않으시는 이유 중 하나를 “오래 참으심”이라고 말합니다. 베드로후서 3:9은 이렇게 말합니다. “주의 약속은 어떤 이들이 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라”. 만약 하나님이 지금 이 순간, 모든 악을 즉시 심판하신다면, 세상은 한순간에 끝나버릴 것입니다. 하나님은 악을 심판하시는 분이지만 동시에, 회개하고 돌아올 사람들을 기다리시는 분이기도 합니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님께서 악을 “당장 없애시지는 않지만”, 악을 “그대로 두지도 않고”, 오히려 그 악마저 사용하셔서 선을 이루신다는 사실입니다. 요셉은 형들에게 배신당해 노예로 팔려가고 감옥에까지 갇혔지만, 그 긴 고난의 과정을 통해 수많은 사람을 살리는 도구가 됩니다. 그때 요셉이 형들에게 이렇게 말하죠. “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사…”(창세기 50:20). 가장 큰 예는 예수님의 십자가입니다. 사람에게는 역사상 가장 큰 악, 가장 부당한 고통이었지만, 하나님은 그 십자가를 통해 인류 구원의 길을 여셨습니다.

그리고 성경은 마지막을 분명히 약속합니다. 하나님은 언젠가 이 모든 악과 고통, 눈물과 죽음을 완전히 끝내실 것입니다. “또 그들은 눈물을 그 눈에서 닦아 주시니 다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”(요한계시록 21:4). 지금은 ‘아직 완전히 끝나지 않은 시간’ 속을 지나가고 있는 때입니다. 이 시간 속에서 하나님은 우리와 함께 아파하시고, 성령으로 위로하시며, 예수님의 고난을 통하여 우리의 고통 가운데 함께 계십니다(히브리서 4:15).

그래서 정리하면, 전능하신 하나님이 악을 아직 없애지 않으시는 이유는: 인간의 자유와 책임을 존중하시는 가운데, 회개할 기회를 주시기 위해 오래 참으시고, 악을 완전히 심판하실 마지막 날을 향해 가시는 중이기 때문입니다. 그 사이의 시간 속에서, 하나님은 악을 허용하시지만, 그 악 안에서도 선을 이루시고, 고통 속에 있는 자들과 함께하시며, 결코 마지막 장(끝)을 악에게 내어주지 않으십니다. 이 답이 마음의 모든 무거움을 단번에 지워주지는 못하겠지만, 적어도 성경이 말하는 하나님의 마음과 계획의 방향은 여기에 있습니다.