여호수아 4:9에서 물이 다시 흘러 돌을 덮었을텐데 어떻게 아직까지 있다고 했을까요?

좋은 질문입니다. 성경을 꼼꼼히 읽을 때 자연스럽게 생기는 궁금함이라서, 신앙에 아주 건강한 과정이라고 볼 수 있습니다.

여호수아 4:9은 이렇게 말합니다.
“여호수아가 또 요단 가운데 곧 언약궤를 멘 제사장들의 서 있던 곳에 돌 열둘을 세웠더니 오늘까지 거기 있더라.”
여기서 4장 전체 흐름을 보면, 사실 돌무더기가 두 곳에 세워집니다. 하나는 요단 강을 건너고 난 후 길갈에 세운 돌무더기(여호수아 4:20), 또 하나는 요단 강 한가운데 제사장들이 서 있던 자리에 세운 돌무더기(여호수아 4:9)입니다. 질문은 바로 이 “강 한가운데 돌무더기”에 대한 것이지요.

첫째, “물이 덮었는데도 어떻게 아직까지 있냐”는 표현은, 문자적으로 사람이 계속 눈으로 보고 있다는 의미라기보다, 여호수아서가 기록되던 당시까지 그 자리에 그대로 존재한다는 뜻으로 이해하는 것이 일반적입니다. 즉, 물 아래 잠겨 있지만, 그 자리에 돌무더기가 남아 있다는 의미로 보는 해석이 복음주의권에서 널리 받아들여집니다. 강바닥에 둔 구조물이나 기념물도, 물에 잠겨 있어도 “그 자리에 있다”고 말할 수 있듯이, 성경도 그런 표현을 쓰는 것으로 볼 수 있습니다.

둘째, 히브리어 표현 “오늘까지”는 성경에서 자주 쓰이는 문학적 표현입니다. 창세기, 사무엘상, 열왕기 등에서도 “오늘까지라”는 말이 나오는데, 이는 “이 기록이 쓰여질 때까지 그 상태가 유지되고 있다”는 의미이지, 지금 현대까지 계속 눈으로 확인된다는 뜻은 아닙니다. 여호수아서를 기록한 시점에, 요단강 가운데 돌들이 여전히 그 위치에 있다는 신앙적·역사적 증언이라고 이해하는 것이 자연스럽습니다.

셋째, 혹시 “그럼 사람들이 그걸 어떻게 기억하고, 자녀들에게 보여줬을까?” 하는 궁금함도 생길 수 있습니다. 그래서 하나님은 일부러 강 가운데뿐 아니라, 사람들이 실제로 보며 기억할 수 있도록 강 밖 길갈에도 또 다른 열두 돌을 세우게 하셨습니다(여호수아 4:6–7, 20). 물속의 돌무더기는 하나님이 기적을 행하신 바로 그 자리에 세워진 “보이지 않는 기념비”라면, 길갈의 돌무더기는 자녀들에게 보여 주며 설명할 수 있는 “보이는 기념비”라고 볼 수 있습니다.

그래서 정리하면, 여호수아 4:9의 “오늘까지 거기 있더라”는 말은, 물이 다시 흘러와 돌을 덮은 뒤에도 그 돌무더기가 요단강 바닥, 제사장들이 섰던 그 자리에 그대로 남아 있다는 의미로, 기록 당시까지의 상태를 말하는 표현으로 이해하는 것이 복음주의적이고 일반적인 설명입니다.