천국은 침노하는 자들의 것

“천국은 침노하는 자의 것”이라는 말씀은 마태복음 11:12에 나오는 예수님의 말씀입니다.
“세례 요한의 때부터 지금까지 천국은 침노를 당하나니 침노하는 자는 빼앗느니라”

이 말씀은 먼저, 천국에 들어가는 일이 가볍고 느슨한 일이 아니라는 뜻을 담고 있습니다. 그냥 흘러가듯, 대충 믿으면서 자연스럽게 들어가는 것이 아니라, 죄와 세상, 마귀의 유혹과 싸우며 결단하고 붙드는 사람들이 결국 천국을 얻는다는 의미로 이해하는 것이 복음적인 해석에 가깝습니다. 여기서 ‘침노하는 자’는 칼이나 폭력으로 공격하는 사람이 아니라, ‘간절히, 결사적으로 붙드는 사람’, ‘무엇과도 바꾸지 않겠다는 태도로 하나님 나라를 추구하는 사람’을 가리킨다고 보는 것이 일반적입니다.

당시 세례 요한이 회개의 복음을 전할 때 수많은 사람들이 몰려와 죄를 자백하고 세례를 받았습니다. 그만큼 하나님의 나라가 강하게 역사하던 시기였고, 동시에 종교 지도자들의 핍박과 거부도 심했습니다. 예수님은 이런 상황 속에서 “하나님 나라가 강하게 역사하고 있고, 그 나라를 정말로 소유하는 사람들은 목숨 걸고 하나님을 찾는 자들”이라고 말씀하신 것입니다. 누가복음 13:24에서는 “좁은 문으로 들어가기를 힘쓰라”고 하시며 같은 진리를 다른 표현으로 말씀하십니다.

정리하면, “천국은 침노하는 자들의 것”이라는 말씀은 구원을 행위로 얻는다는 뜻이 아니라, 은혜로 주어지는 구원을 가볍게 대하지 말고, 전심으로, 끝까지 포기하지 않고 주님을 붙들라는 강한 초청입니다. 예수님을 따르기로 한 선택을 소중히 여기고, 유혹과 흔들림이 있어도 “그래도 주님께 가겠습니다”라고 다시 일어나 걸어가는 사람, 그 믿음의 길을 결단하는 사람에게 하나님 나라는 현실이 됩니다.

이 말씀을 마음에 두고, 오늘 하루도 하나님 나라를 가장 귀한 것으로 여기며 선택하는 사람이 되는 것이 좋은 방향이라고 할 수 있습니다.