고린도전서 5장 5절에서 이런 자를 사탄에게 내주었다는 게 무슨 의미야?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 고린도전서 5장 5절은 표현이 강해서, 읽는 사람에게 충분히 두려움과 혼란을 줄 수 있는 구절입니다. 그래서 천천히, 하지만 분명하게 정리해 보는 것이 좋습니다.

고린도전서 5:5는 이렇게 말합니다.
“이런 자를 사탄에게 내주었으니 이는 육신은 멸하고 영은 주 예수의 날에 구원을 받게 하려 함이라”
여기서 바울이 말한 “사탄에게 내준다”는 말은, 그 사람을 문자 그대로 악마에게 넘긴다기보다, 교회의 보호와 교제에서 분리시키는 것을 뜻합니다. 당시 고린도 교회 안에 아주 심각한 음행(아버지의 아내를 취한 사건)이 있었고, 교회가 그것을 묵인하고 자랑스러워하기까지 했습니다. 그래서 바울은 그 사람을 회개 없이 계속 교제하게 두는 대신, 교회 공동체 밖으로 내보냄으로써, 하나님의 백성의 거룩함을 지키고 그 사람의 죄를 심각하게 다루라고 명령한 것입니다.

“사탄에게 내준다”는 표현은, 교회 안은 그리스도의 다스림과 보호 아래 있는 영역이고, 교회 밖 세상은 사탄의 영향력이 강하게 작동하는 영역이라는 성경적 이해에서 나옵니다. 그러니 교회 징계로 그를 공동체에서 내보내는 것은, 그가 더 이상 교회적 보호와 권면 안에 있지 않고, 그의 죄가 가져오는 고통과 결과를 직접 겪게 내어 맡긴다는 의미입니다. 이것은 악한 마음으로 벌주는 게 아니라, 죄를 가볍게 여기지 않게 하고, 죄의 쓴 열매를 통해서라도 정신을 차리게 하려는 엄중한 사랑의 조치입니다.

또 중요한 것은 바울이 말한 목적입니다. “육신은 멸하고 영은 주 예수의 날에 구원을 받게 하려 함이라”라는 말 속엔, 하나님이 그 사람을 완전히 버리시려는 것이 아니라 결국은 구원에 이르게 하려는 의도가 담겨 있습니다. 여기서 “육신의 멸함”은 그 사람의 죄된 욕망과 교만, 육적인 삶의 태도가 꺾이고 부서지는 것을 말한다고 보는 것이 복음주의적 이해입니다. 다시 말해, 아주 아프고 힘든 과정을 지나더라도, 그가 결국 회개하고 하나님께 돌아오도록 하려는 징계입니다.

나중에 고린도후서 2장과 7장에서는, 어떤 해석에 따르면 바로 이 사람으로 보이는 회개한 자를 향해, 이제는 용서하고 위로해 주라고 권면하는 장면이 나옵니다. 이것은 교회의 징계가 “버리기 위한 심판”이 아니라 “돌아오게 하기 위한 사랑의 훈련”이어야 한다는 것을 보여 줍니다. 히브리서 12:6도 “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고”라고 말하듯, 하나님은 죄를 방치하지 않으시지만, 그 목적은 언제나 회복과 구원, 그리고 더 깊은 거룩함입니다.