노아의 방주에서 왜 땅에 있는 모든것들만 없앤거야? 바다의 생명체들은 말고?

이 질문 안에 있는 궁금함과 약간의 답답함이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 “왜 하나님은 이렇게 하셨을까?” 싶은 부분이 정말 많지요. 그런 마음으로 성경을 깊이 보려고 하는 태도 자체가 이미 신앙 안에서 아주 소중한 걸음입니다.

성경을 보면, 홍수 심판의 대상이 “땅 위에 있는” 생명들로 분명하게 한정되어 있습니다. 예를 들면 창세기 7:21-23에서 “땅 위에 움직이는 모든 생물이 다 죽었더라… 무릇 땅 위에 호흡하는 모든 것이 죽었더라”고 반복해서 말합니다. 여기서 강조되는 것은 “땅”, 그리고 “코에 생명의 기운이 있는 존재들”(사람, 육지 동물, 새)입니다. 바다 생물들은 원래 물 속에 사는 존재들이기 때문에, 홍수라는 방식의 심판에서 직접적인 대상이 아니었던 것으로 이해하는 것이 자연스럽습니다.

신학적으로 볼 때, 하나님께서 심판하신 이유는 단순히 생명체 자체가 문제가 있어서라기보다는, 인간의 죄가 온 세상, 곧 인간이 살아가며 다스리는 영역(땅, 문화, 사회, 관계)을 타락시켰기 때문이라고 이해됩니다. 창세기 6:5는 “여호와께서 사람의 죄악이 세상에 가득함과”라고 말하고, 이어서 6:11-12에서는 “하나님이 보신즉 땅이 부패하였으니… 모든 현륙 있는 자의 행위가 부패함이었더라”고 합니다. 즉, 인간이 주로 활동하고 영향력을 미치는 ‘땅’의 질서와 구조가 죄로 가득 찼기 때문에, 그 영역에 대한 심판이 집중적으로 이루어진 것입니다.

또 한 가지로, 홍수 심판은 단지 “싹 쓸어버리겠다”는 식의 파괴가 아니라, 창조 세계를 “리셋”하시고 새롭게 시작하게 하시는 의미가 있습니다. 노아와 가족, 그리고 짐승들 중 일부를 보존하셔서 방주에서 나오게 하시고, 다시 “생육하고 번성하라”(창세기 9:1)고 명령하십니다. 즉, 인간과 함께 새롭게 다시 시작해야 할 육지 생명체들이 심판과 동시에 ‘재시작’의 구조 속에 들어가 있는 것이지요. 바다 생물들은 이 “홍수–방주–새 출발”이라는 드라마의 중심 무대에서 조금 비켜나 있는 존재들로 이해할 수 있습니다.

결국, “왜 바다 생명들은 안 없애셨을까?”에 대한 신앙적인 이해는 이렇게 정리할 수 있습니다. 하나님은 인간의 죄와 그 죄가 뒤틀어 놓은 인간의 삶의 영역(땅)을 주된 심판 대상으로 삼으셨고, 그 안에서 인간과 함께 새롭게 시작되어야 할 육지 생명체들만 특별히 방주와 홍수의 드라마 속에 넣으셨습니다. 이는 하나님이 무작정 모든 것을 파괴하시기보다, 죄를 심판하시면서도 창조 세계를 향한 계획과 자비를 동시에 드러내신 사건으로 보는 것이 복음주의적 이해에 가깝습니다.