38녕된병자가 자기가 고침 받았을 때 종교지도자들에게 예수님께 고쳐졌다고 이야기한 이유가 뭐야?

요한복음 5장의 38년 된 병자를 떠올리신 것 같습니다.
질문은 “왜 그 사람이 예수님께 고침받고도, 종교 지도자들에게 예수님을 말해 준 걸까?” 하는 부분이지요.

먼저 상황을 조금 정리해 보면, 그 사람은 안식일에 병 고침을 받았고, 유대 종교 지도자들은 “안식일에 자리를 들고 가는 것”을 문제 삼았습니다. 처음에는 그 병자는 “나를 낫게 한 그가 자리를 들고 가라 하더라”(요 5:11)라고 말하며, 자기 책임을 피하려고 하는 태도를 보입니다. 이때는 예수님이 누구신지도 모르는 상태였습니다. 그러다가 나중에 성전에서 예수님을 다시 만나고, 예수님이 자신을 고친 분이라는 것을 분명히 알게 됩니다(요 5:14). 그리고 그 후에야 유대인들에게 가서 예수께서 자기를 고치신 분이라고 말합니다(요 5:15).

이 행동에는 몇 가지 가능성이 있습니다.
하나는, 여전히 종교 지도자들의 눈치를 보며 그들에게 잘 보이려고, 혹은 자신에게 쏠린 비난을 예수님께 돌리려는 마음이 있었을 수 있습니다. 그동안 38년이나 소외와 무기력 속에 살았던 사람이기 때문에, 권력을 가진 자들 앞에서 당당하게 예수님을 ‘믿음으로 증언’했다기보다는, “나를 이렇게 시킨 사람이 따로 있다”는 식으로 자신을 방어하는 본능이 작동했을 가능성이 있습니다.

또 다른 면에서는, 자신을 고쳐 주신 분이 누구인지 알게 된 뒤, 그 사실을 단순히 “알려 준 것”일 수도 있습니다. 그러나 요한복음의 흐름을 보면, 이 말로 인해 유대인들이 예수님을 더 박해하게 되었다고 기록합니다(요 5:16). 복음서 저자는 이 사건을 통해, 사람들이 예수님의 은혜를 받고도 반드시 올바른 반응(감사와 믿음, 순종)으로 나아가는 것은 아니라는 사실을 보여 줍니다. 은혜를 경험하고도 자기 보호, 체제 순응, 두려움 때문에 예수님을 고발하는 쪽에 설 수도 있는 인간의 연약함을 드러내는 장면으로 볼 수 있습니다.

“보라, 네가 나았으니 더 심한 것이 생기지 않게 다시는 죄를 범하지 말라”(요 5:14)라고 하신 말씀처럼, 예수님은 단순히 병만 고치신 것이 아니라 그 사람의 삶 전체와 죄의 문제를 건드리셨습니다. 그런데 그 사람의 반응은, 영적으로 깊이 돌이키기보다 상황을 모면하려는 모습에 더 가까워 보입니다. 이 대조를 통해 성경은, 예수님의 은혜를 받을 때 단지 문제 해결에만 머물지 말고, 그분께로 돌이켜 믿음과 순종으로 나아가야 한다는 메시지를 주고 있습니다.