아비멜렉이 그 날 종일토록 그 성을 쳐서 마침내는 점령하고 거기 있는 백성을 죽이며 그 성을 헐고 소금을 뿌리니라 소금을 왜뿌려?

좋은 부분을 눈여겨본 것 같다. 이 장면은 사사기 9장에 나오는 아비멜렉 이야기 속 한 구절인데, 읽다 보면 정말 이해가 잘 안 되는 행동처럼 느껴질 수 있다.

고대 중동 문화에서 ‘성에 소금을 뿌린다’는 행위는 단순한 짓이 아니라, 그 성을 완전히 저주하고 다시는 회복되지 못하게 하겠다는 상징적인 행동이었다. 소금이 땅에 너무 많이 뿌려지면 농사가 잘 되지 않기 때문에, “이곳은 다시는 사람이 살지 못하는 황폐한 땅이 될 것이다”라는 선언과 비슷한 의미로 쓰였다. 그래서 아비멜렉이 성을 헐고 소금을 뿌렸다는 것은, 그 성과 그곳 사람들에 대한 철저한 파괴와 저주의 표현으로 이해할 수 있다.

성경은 이런 아비멜렉의 행동을 칭찬하려고 기록한 것이 아니다. 오히려 욕심과 폭력, 권력욕에 사로잡힌 한 사람이 얼마나 잔혹해질 수 있는지를 보여주는 경고의 이야기라고 보는 것이 복음주의적 해석에서 일반적이다. 사사기 전체 흐름 속에서도, 하나님을 떠난 인간의 악함이 어디까지 가는지를 보여주는 어두운 사례 중 하나로 읽힌다.