사무엘하 23:3에서 말하는 공의는 통치자가 자기 이익이나 감정이 아니라 하나님의 기준에 따라 사람을 바르게 대하고, 악을 억누르며, 약한 자를 보호하는 통치의 원리입니다.

문맥에서 다윗은 자신의 말이 아니라 하나님께서 세우신 왕이 어떻게 다스려야 하는지를 말합니다. 그래서 공의는 단순히 법을 똑같이 적용하는 차원을 넘어, 하나님 앞에서 옳은 것을 판단하고 그 판단을 실제 행동으로 옮기는 것입니다. 바로 이어지는 표현은 공의가 하나님을 경외하는 태도와 함께 이루어져야 함을 보여 줍니다.

흔히 공의를 복수나 냉정한 처벌로 생각하지만, 성경의 공의는 악을 방치하지 않으면서도 사람을 바르게 세우고 공동체를 살리는 질서입니다. 정리하면, 사무엘하 23:3의 공의는 하나님을 두려워하며 사람을 바르게 다스리는 것입니다.