이제 예비 중 1한테 뭘해즐 수 있을까

이제 예비 중1이 되는 시기라면, 마음도 몸도 많이 예민해질 때라서 “뭘 해줄까?” 고민하는 마음 자체가 이미 큰 선물처럼 느껴진다. 부담스럽지 않으면서도, 진짜 도움이 되는 것들을 몇 가지로 나눠 볼 수 있다.

첫째, “들어주는 어른”이 되어주는 것이 좋다.
중학교를 앞두고 아이는 기대도 있지만, “친구 잘 사귈 수 있을까?”, “공부는 더 어려워지겠지?” 같은 불안도 있을 수 있다. 이때 조언보다 먼저, 아이가 이런 걱정을 솔직하게 말해도 괜찮은 분위기를 만드는 것이 중요하다. “그럴 수도 있겠다, 그 마음 이해된다”라고 공감해 주는 말이 큰 힘이 된다. 하나님도 우리의 마음을 세밀하게 아시는 분이시기에, 부모와 보호자도 그런 마음으로 아이를 바라보는 것이 복음적인 태도라 할 수 있다.

둘째, 생활 리듬과 공부 환경을 같이 준비해 주면 좋다.
예비 중1이 되면 숙제와 시험, 수행평가가 늘어나기 때문에, 방학 동안에 “중학생 버전의 하루 루틴”을 가볍게 연습해 보는 것이 도움이 된다. 예를 들면, 스스로 알람 맞추고 일어나기, 과목별로 간단히 정리하는 연습, 책상 정리 습관 만들기 같은 것들이다. 이것을 잔소리처럼 하기보다, “중학교 가면 너가 더 자유로워지니까, 그 자유를 잘 쓰려면 우리가 지금 이런 연습을 도와줄게”라는 동지 느낌으로 함께 세팅해 주는 편이 좋다.

셋째, 신앙의 기초를 조금 더 깊게 다질 수 있게 도와주는 것도 소중하다.
너무 무겁지 않게, 매일 혹은 주 3~4회 정도 짧은 말씀 묵상이나 큐티를 함께 나누어 보는 것도 좋다. 예를 들어, 시편이나 잠언 말씀을 한두 절씩 읽고 “이 구절을 오늘 학교생활이나 친구 관계에 어떻게 적용할 수 있을까?”를 가볍게 이야기해 보는 것이다. “너의 청년의 때에 너의 창조주를 기억하라”(전도서 12:1)라는 말씀처럼, 사춘기 초입에 하나님을 기억하는 습관을 들이는 것이 이후 중·고등학교 내내 큰 기준점이 되어 준다.

넷째, 취미와 재능을 살려 줄 기회를 열어 주는 것도 좋다.
공부보다도 이 시기 아이에게는 “나는 어떤 사람인지”, “나는 무엇을 좋아하는지”를 알아가는 게 중요하다. 음악, 미술, 운동, 코딩, 글쓰기 등 아이가 관심을 보이는 부분을 함께 탐색해 보고, 너무 성과 중심이 아니라 “재밌게 해 보는 경험”을 선물하는 것이 좋다. 하나님께서 각 사람에게 주신 달란트가 있다는 관점에서, 아이가 자기를 긍정적으로 볼 수 있도록 “하나님이 너에게 이런 점을 예쁘게 주신 것 같아”라고 구체적으로 칭찬해 주면 좋다.

마지막으로, 중학교 입학 전 “축복의 의식” 같은 시간을 한번 가지면 좋다.
간단한 편지나 카드에 “너를 얼마나 소중히 여기고 있는지”, “중학교에서 어떤 사람이 되길 바라는지(성품, 신앙, 친구 관계 중심으로)”를 적어 주고, 함께 손잡고 기도해 주는 것이다. “너의 앞길을 아시는 분은 하나님이시고, 우리는 그 길을 함께 걸어가는 동행자야”라는 메시지를 전해 주면, 아이에게는 큰 안전벨트가 된다.