죄에서 자유해지는건 뭐야?

질문 속에 죄에 대한 무게와 답답함이 느껴진다. 죄에서 자유해지는 문제는 성경과 신앙의 가장 중심에 있는 주제이다.

성경이 말하는 “죄에서 자유”는 두 가지가 함께 있다.
첫째, 죄의 ‘형벌’에서 자유해지는 것이다. 인간은 죄 때문에 하나님과 단절되었고, 심판 아래 놓여 있다. 그런데 예수님께서 십자가에서 죄값을 대신 지시고 죽으심으로, 예수님을 믿는 사람은 “정죄함이 없는” 사람이 된다. “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”(로마서 8:1). 이것은 더 이상 하나님 앞에서 죄인으로 심판받지 않는 신분의 자유이다.

둘째, 죄의 ‘지배’에서 조금씩 해방되어 가는 것이다. 예수님을 믿는 순간 죄가 완전히 사라지는 것은 아니지만, 이전처럼 죄가 나를 완전히 지배하지 못하게 된다. 성령께서 마음 안에서 역사하시며, 죄가 아닌 하나님을 선택할 수 있는 새로운 힘을 주신다. 그래서 예수님은 “진리가 너희를 자유롭게 하리라 … 아들이 너희를 자유롭게 하면 너희가 참으로 자유로우리라”(요한복음 8:32, 36)라고 말씀하신다. 이것은 평생에 걸쳐 성장하고 훈련되는 자유이다.

죄에서 자유해진다는 것은 “이제 나는 죄 안 지어”라는 완벽함을 말하는 것이 아니라, 예수님 안에서 죄 용서를 받았고, 넘어질 때마다 다시 일어나 하나님께 돌아갈 길이 항상 열려 있다는 뜻에 가깝다. 동시에, 말씀과 기도, 공동체 안에서 조금씩 죄의 힘이 약해지고, 하나님을 더 사랑하고 순종하는 사람이 되어가는 과정이다.

그래서 좋은 선택은, 죄에서 스스로 빠져나오려고 애쓰기보다, 자신을 위해 죽으시고 부활하신 예수님께 마음을 두고, “주님, 죄의 자리에서 건져 주십시오”라고 정직하게 구하는 방향이다. 죄에서의 자유는 나의 의지가 만든 결과가 아니라, 예수님이 이미 십자가에서 이루신 일을 믿음으로 받아들이는 데서 시작된다. 성경은 “그러나 죄가 더한 곳에 은혜가 더욱 넘쳤나니”(로마서 5:20)라고 말하며, 죄보다 더 크고 강한 하나님의 은혜가 있음을 알려 준다.