창세기 모압백성은 어떤 족속인가?

질문을 보면서 성경을 더 깊이 알고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 감사한 부분입니다. 모압 족속은 창세기와 출애굽기, 민수기 등 여러 곳에 등장하는 중요한 민족입니다.

먼저 기원부터 보면, 모압은 롯의 큰딸에게서 태어난 아들의 이름입니다. 소돔과 고모라가 멸망한 후, 롯과 두 딸이 산에 올라가 살게 되었을 때, 딸들이 자기들의 가문이 끊어질 것을 두려워해서 아버지에게 술을 마시게 하고 동침하여 자녀를 낳습니다. 그때 큰딸이 낳은 아들이 “모압”이고, 작은딸이 낳은 아들이 “벤암미”인데, 그는 암몬의 조상이 됩니다. 성경은 이렇게 말합니다.
“롯의 큰 딸도 아들을 낳아 이름을 모압이라 하였으니 오늘날 모압의 조상이요 작은 딸도 아들을 낳아 이름을 벤암미라 하였으니 오늘날 암몬 자손의 조상이 되었더라” 창세기 19:37-38
따라서 모압 사람들은 롯의 후손, 즉 아브라함의 조카 롯에게서 나온 민족입니다. 혈통으로 보면 이스라엘과 어느 정도 가깝지만, 동시에 부끄러운 사건에서 시작된 민족으로 묘사됩니다.

역사적으로는 요단 동쪽, 사해 동쪽 지역(오늘날 요르단 일부 지역)에 자리 잡고 살았습니다. 광야 생활을 하던 이스라엘 백성들이 약속의 땅으로 들어가기 직전에, 모압 땅 근처를 지나가게 되면서 갈등이 생깁니다. 모압 왕 발락은 이스라엘을 두려워하여 발람을 불러 저주하게 하기도 했지요(민수기 22-24장). 또 모압 여인들이 이스라엘 사람들을 우상숭배와 음행으로 유혹해서 큰 죄에 빠뜨리기도 합니다(민수기 25장). 그래서 성경에서 모압은 자주 우상숭배와 하나님 백성을 유혹하는 민족으로 부정적으로 나타납니다.

그러나 동시에, 하나님께서는 모압 사람들도 완전히 버리시지 않고, 그들 가운데서도 하나님의 은혜의 도구가 되는 사람을 세우십니다. 대표적인 인물이 룻입니다. 룻은 모압 여인이었지만, 시어머니 나오미를 따라 베들레헴으로 와서 “주의 백성이 나의 백성이 되고, 주의 하나님이 나의 하나님이 되시리니”라고 고백하며(룻기 1장 전체 참조), 결국 다윗 왕의 증조모가 되고, 예수 그리스도의 족보에도 들어가게 됩니다(마태복음 1장). 이것은 모압이라는 배경이 아무리 어두워도, 하나님께 돌아오는 이에게는 새로운 역사를 여신다는 복음의 중요한 그림이 됩니다.

정리하면, 모압 백성은 롯의 큰딸의 후손으로 시작된, 이스라엘과 혈연적으로는 가깝지만 신앙적으로 자주 대립했던 이방 민족입니다. 하지만 하나님은 그들 가운데서도 룻과 같이 믿음으로 응답하는 사람을 통하여 구원의 역사를 이루시며, 하나님께 돌아오는 자는 어떤 출신이든 받아주신다는 것을 보여 주십니다.