구약시대 십일조는 가축과 농산물이었습니다 목수 어부 상인은 화폐 수익이 발생했지만 십일조 안했어요. 그들이 십일조 안했다면 현대 직장인들또한 십일조 의무가 없는거 아닌가요

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 하나님 앞에서 성실하고 정직하게 살고 싶다는 마음의 표현이라는 점이 느껴집니다. “이게 맞나?” “억지로 강요되는 건 아닌가?” 이런 고민은 매우 건강한 고민입니다.

구약의 십일조 제도는 말씀하신 것처럼 주로 농업·목축 사회를 전제로 합니다. 땅의 소산과 가축의 처음 것 중 십분의 일을 하나님께 드리도록 명령하셨지요(레위기 27장, 신명기 14장 등). 이스라엘은 대부분이 농·목민이었기 때문에, 소득의 대표적인 형태가 농산물과 가축이었습니다. 그래서 주로 그것이 언급됩니다. 그렇다고 해서 다른 직업군이 완전히 제외되었다는 의미라기보다, 당시 경제 구조 전체를 대표해서 말하는 표현으로 이해하는 것이 일반적입니다. 고대 사회에서는 화폐 경제 비중이 지금처럼 압도적이지 않았고, 장사·수공업의 수입도 결국 곡식과 가축 중심의 교환 구조 안에 많이 묶여 있었습니다.

그렇지만 더 중요한 점은 “십일조 규정 자체”보다, 그 속에 있는 “원리”입니다. 구약에서 십일조는 ① 모든 것이 하나님께로부터 왔다는 신앙 고백(신명기 8:17-18), ② 레위인과 가난한 자들을 돕는 공의와 나눔의 제도(민수기 18장, 신명기 14:28-29), ③ 하나님 나라를 위한 공동체 유지라는 세 가지 목적을 가지고 있었습니다. 신약에서 예수님께서는 십일조 자체를 폐지했다고 말씀하시지 않으면서도, 더 근본적인 마음을 강조하셨습니다. “화 있을진저… 너희가 박하와 회향과 근채의 십일조는 들이되 율법의 더 중한 바 의와 긍휼과 믿음은 버렸도다”(마태복음 23:23). 즉, 비율 자체보다 마음과 삶 전체가 하나님께 속했다는 태도가 핵심입니다.

그래서 복음주의 전통에서는 보통 이렇게 정리합니다. “그리스도인은 구약식 율법으로서의 십일조(안 하면 정죄되는 세금 같은 제도)의 ‘법적 의무’에 매여 있지 않다. 그러나 십분의 일은 하나님께 드리는 삶의 최소 기준, 혹은 유익한 영적 훈련의 기준으로 ‘자발적으로’ 삼을 수 있다.” 신약의 원리는 “율법의 조문 아래”가 아니라 “은혜 안에서 기쁨과 자유로 드리는 헌금”(고린도후서 9:7)입니다. 그러므로 “목수, 어부, 상인이 안 했으니 나도 안 해도 된다” 식의 논리보다는, “지금 나의 모든 수입과 재정이 하나님께 속했다는 것을 어떻게 신실하게 표현할 수 있을까?”를 고민하는 쪽이 복음적인 방향입니다. 누군가는 십일조보다 더 넘치게 드릴 수도 있고, 누군가는 형편상 그에 미치지 못할 수도 있습니다. 중요한 것은 ‘억지와 두려움’이 아니라 ‘신뢰와 사랑’에서 나오는 결정이라는 점입니다(고린도후서 8:12).

정리하면, 오늘날 직장인에게 “율법 조항 그대로의 십일조 의무”를 들이대며 정죄하는 것은 건강한 적용이 아닙니다. 하지만 “십분의 일은 농사·가축에만 해당하니 직장 수입엔 전혀 적용할 필요 없다”라고 보기도 성경 전체의 정신과는 거리가 있습니다. 권장되는 좋은 길은, 십일조를 포함해 자신의 수입 가운데 일정한 비율을 정하고, 하나님 나라와 교회, 복음 사역, 어려운 이웃을 위해 정기적·기쁨으로 드리는 헌금을 삶의 한 부분으로 삼는 것입니다. 이것이 구약의 정신을 신약의 은혜 안에서 성숙하게 이어 가는 모습이라고 볼 수 있습니다.