사도행전17:18의 에비구레오와 스도이고 철학은?

사도행전 17:18에서 바울을 둘러싼 상황은 당시 아덴(아테네)의 대표 철학 두 흐름과 복음이 정면으로 만나는 장면입니다.
본문에서 말하는 “에비구레오”(에피쿠로스학파)와 “스도이고”(스토아학파)는 각각 다음과 같은 특징을 가집니다.

먼저 에비구레오(에피쿠로스 철학)는 쾌락을 중요하게 생각하는 철학이지만, 흔히 말하는 방탕한 쾌락과는 조금 다릅니다. 그들이 말한 ‘쾌락’은 고통이 없는 상태, 마음의 평안(아타락시아)에 가까운 것이었습니다. 신들의 존재는 인정하지만, 인간 세계에 간섭하지 않는다고 보았기 때문에 사실상 하나님 없는 세계관에 가깝습니다. 죽음 이후의 삶도 부정하거나 매우 희미하게 보았고, 결국 “이 땅의 삶 안에서 가능한 한 고통 없이 평안하게 사는 것”을 최고의 선으로 여겼습니다. 이런 점에서 부활과 하나님의 심판을 전하는 바울의 메시지는 그들에게 매우 낯설고 불편한 것이었습니다.

반면 스도이고(스토아 철학)는 이성, 덕, 자연의 질서를 강조했습니다. 우주는 ‘로고스(이성적 원리)’에 의해 질서 잡혀 있다고 보고, 인간은 그 로고스에 조화롭게 순응하며 살아야 한다고 주장했습니다. 신과 세계를 거의 하나로 보거나, 하나님을 우주 영혼(범신론/만신론적 경향)에 가깝게 이해했기 때문에, 인격적 하나님과 창조–구원–심판의 역사를 말하는 성경의 관점과는 분명한 차이가 있습니다. 그럼에도 스토아는 ‘절제, 의, 담대함’ 같은 덕을 소중히 여겼기에 윤리적 측면에서는 성경과 어느 정도 닮은 점도 있어, 바울의 말 중 일부는 그들에게 조금 더 철학적으로 흥미로웠을 수 있습니다.

이 두 철학은 공통적으로 인간의 이성과 현세적 삶, 그리고 스스로 찾는 평안을 중시했다는 점에서, 초대교회의 복음과 부딪혔습니다. 에피쿠로스 학파에게는 “부활과 심판”이 너무 비이성적이고, 스토아 학파에게는 “십자가에 못 박히신 한 사람 예수”가 우주의 이성을 완성하는 주이시라는 고백이 받아들이기 어려운 내용이었습니다. 그래서 사도행전 17:18에서도 그들은 바울을 향해 “이 말장이가 무슨 말을 하고자 하느냐”라고 반응하며, 어떤 이들은 “이방 신들을 전하는 사람”이라고 오해합니다.

그러나 바울은 그들의 철학을 어느 정도 이해하면서도, 분명한 선을 긋고 복음을 전했습니다. “너희가 알지 못하고 위하는 그것을 내가 너희에게 알게 하리라”(사도행전 17:23)라고 하며, 인간의 이성을 넘어서는, 그러나 결코 비이성적이지 않은 살아 계신 창조주 하나님과 예수 그리스도의 죽음과 부활을 선포했습니다. 이 장면은 오늘날에도, 다양한 철학과 세계관 속에서 복음이 어떻게 대화하고, 또 어디에서 분명히 구별되는지를 보여 주는 중요한 본문입니다.