기원전 8세기면 이스라엘 역사 언제쯤이야?

좋은 질문입니다. 기원전 8세기는 성경 속 이스라엘 역사에서 아주 중요한 전환기쯤에 해당합니다.

대략적으로 말하면, 기원전 8세기는 남북으로 나라가 갈라져 있던 “분열 왕국 시대 후반부”에 해당합니다. 솔로몬 이후 이스라엘이 북이스라엘(사마리아 중심)과 남유다(예루살렘 중심)로 나뉜 뒤, 두 나라가 각각 왕들을 세우며 버티다가, 북이스라엘이 멸망으로 향해 가는 시기가 바로 기원전 8세기입니다. 역사적으로는 앗시리아 제국이 중동을 휩쓸며 강대국으로 떠오르던 때와 겹칩니다.

구체적으로 나누면 대략 이런 흐름으로 볼 수 있습니다.

1) 북이스라엘

• 여로보암 2세 후반 ~ 멸망 직전까지의 시기입니다.
• 겉으로는 어느 정도 번영했지만, 우상숭배, 사회적 불의, 영적 타락이 심각했습니다.
• 이 시기에 활동한 대표적인 선지자가 아모스, 호세아입니다.
• 결국 앗시리아에 의해 북이스라엘은 기원전 722년경에 멸망합니다. 성경으로는 열왕기하 17장에 나옵니다.

2) 남유다

• 웃시야, 요담, 아하스, 히스기야 같은 왕들이 이어지던 시기입니다.
• 북이스라엘이 먼저 멸망하는 것을 남유다가 눈으로 보던 때이기도 합니다.
• 이 시기에 활동한 대표적인 선지자가 이사야, 미가입니다.
• 남유다는 아직 버티고 있었지만, 앗시리아의 위협 아래에 있었고, 신앙적으로도 크게 흔들리던 시기였습니다.

성경으로 연결해서 보면, 기원전 8세기 무렵의 이스라엘 역사는 주로 열왕기하 후반부와 역대하 일부, 그리고 아모스, 호세아, 이사야, 미가서 배경과 깊이 연결되는 시기라고 이해하면 좋습니다. 특히 아모스 5장, 호세아 4장, 이사야 1장, 미가 6장 같은 본문들을 읽으면 “왜 하나님이 그 시대를 심판과 회개의 때로 보셨는지”가 잘 드러납니다.