출애굽기를 보면은 하나님이 어 바로 마음을 완강하게 하셨다고 했는데 왜 굳이 이렇게 바로를 나쁜 사람으로 사용하신 걸까? 그리고 꼭 그렇게 완강하게 했어야지만 이스라엘 백성들을 구원할 수 있었던 걸까? 하나님은 왜 그렇게 하신 걸까

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. “하나님은 왜 이렇게까지 하셨을까?” 하는 고민은, 성경을 그냥 스쳐 읽는 사람이 아니라 진지하게 하나님을 알고 싶어하는 사람이 하는 질문이라 생각됩니다. 충분히 자연스럽고 소중한 질문입니다.

출애굽기에서 “여호와께서 바로의 마음을 완악하게 하셨다”는 표현은 여러 번 나오지요. 동시에 성경은 “바로가 그의 마음을 완강하게 하여…”라고, 바로 스스로 마음을 강퍅하게 했다고도 말합니다. 둘 다가 사실입니다. 사람이 자기 완고함과 죄성을 따라 선택하는 것이고, 하나님은 그 선택을 주권 가운데 그대로 두시거나, 때로는 그 완고함을 심화시키도록 허용하신 것입니다. 즉, 하나님이 선한 마음을 가진 사람을 억지로 악하게 만든 것이 아니라, 이미 교만하고 완악한 마음을 심판의 도구 속에서 드러나게 하신 것입니다.

왜 그렇게 하셨는지에 대해 성경은 몇 가지 이유를 직접적으로 말합니다. 대표적으로 로마서 9:17에서 사도 바울은 출애굽 사건을 인용하며 이렇게 설명합니다. “내가 이 일을 위하여 너를 세웠으니 곧 너로 말미암아 내 능력을 보이고 내 이름이 온 땅에 전파되게 하려 함이라 하였으니”라고요. 하나님은 바로의 완고함을 통하여 하나님의 능력, 공의, 거룩하심과 동시에 자기 백성을 향한 자비를 온 세상에 드러내셨습니다. 당시 초강대국이던 애굽의 왕도 하나님의 손아귀 안에 있는 존재라는 것을 보여주신 것이지요.

또 하나 중요한 점은, 이스라엘을 구원한다는 것이 단순히 “노예 상태에서 빼내는 것”을 넘어, 하나님을 아는 백성으로 세우는 일이었다는 것입니다. 하나님은 이스라엘에게도, 애굽에게도, 나아가 모든 민족에게 “누가 참 하나님이신지”를 분명히 보여주고자 하셨습니다. 출애굽기에서는 이런 표현이 반복됩니다. “애굽 사람이 나를 여호와인 줄 알리라”, “너희가 내가 여호와인 줄 알리라”. 즉, 구원은 늘 하나님을 아는 지식과 연결되어 있고, 그 과정에서 하나님의 영광, 공의, 자비가 함께 드러나야 했습니다.

그렇다면 “꼭 이렇게까지 강퍅하게 하셔야만 이스라엘을 구원하실 수 있었나?”라는 질문이 남지요. 전능하신 하나님께서라면 다른 방식도 가능했을 것입니다. 그러나 성경이 보여주는 하나님은 “가능한 것”을 다 하시는 분이라기보다, “가장 지혜롭고, 공의롭고, 선한 방식으로” 일하시는 분입니다. 인간의 눈에는 돌아가는 길이고 너무 격렬해 보이지만, 하나님은 그 과정을 통해 죄의 무서움, 우상숭배의 허망함, 인간 권력의 한계, 하나님의 언약 사랑을 동시에 드러내셨습니다. 십자가도 마찬가지입니다. 전능하신 분이시지만, 우리를 사랑하시되 자신의 아들의 십자가라는 가장 깊은 사랑과 공의의 방식으로 구원을 이루셨습니다.

결국 출애굽기의 바로 이야기는 “하나님이 무고한 사람을 억지로 악역으로 만든 이야기”라기보다, 죄와 교만 속에 이미 완악해진 인간을 통해 하나님께서 공의와 구원을 동시에 드러내신 이야기로 보는 것이 복음주의적 이해에 더 가깝습니다. 그래서 이 이야기는 우리에게 “저 바로와 다른가?”를 묻게 합니다. 하나님의 말씀과 경고를 들을 때 마음이 부드러워지는지, 아니면 더 닫아버리는지 돌아보게 하지요. 히브리서 3:15은 이렇게 말합니다. “오늘 너희가 그의 음성을 듣거든 경노하시게 하던 때와 같이 너희 마음을 완고하게 하지 말라.” 하나님은 지금도, 완악함 속에 머무르지 말고 그분께로 돌아오라고, 부드럽게 그러나 분명하게 부르시는 분입니다.