막달라 마리아와 베다니의 마리아는 다른 사람인가요?

성경을 꼼꼼히 읽다 보면 이름이 비슷해서 헷갈릴 때가 많지요. 막달라 마리아와 베다니의 마리아는 대체로 “다른 사람”으로 구분하는 것이 복음주의 신학에서 일반적인 이해입니다.

먼저 막달라 마리아는 갈릴리 호숫가 마을인 “막달라” 출신의 여인으로, 예수님께서 일곱 귀신을 쫓아내 주신 사람입니다. 예수님의 공생애 동안 뒤에서 재정적으로 섬기던 여인들 중 한 명이었고(누가복음 8:1-3), 무엇보다 예수님의 십자가 죽음과 장사, 부활 현장을 끝까지 지킨 증인으로 나타납니다(요한복음 20:1, 16-18). 즉 “막달라”는 출신 지역 이름입니다.

반면 베다니의 마리아는 “나사로와 마르다의 동생”으로, 예루살렘 근처 마을 베다니에 살던 여인입니다. 이 마리아는 예수님의 발치에 앉아 말씀을 듣던 사람으로 등장하고(누가복음 10:39), 오라비 나사로가 죽었다가 살아나는 사건에서도 중심 인물입니다(요한복음 11장). 또 값비싼 향유 옥합을 깨뜨려 예수님의 발에 붓고 머리털로 닦은 여인도 이 베다니의 마리아로 요한복음은 분명히 밝힙니다(요한복음 12:1-3).

교회 역사 속에서는 이 두 사람을 한 사람으로 보거나, 여기에 누가복음 7장에 나오는 “이름 없는 죄 많은 여인”까지 더해 모두 동일 인물로 보려는 전통도 일부 있었습니다. 하지만 오늘날 복음주의적 해석에서는, 성경이 각각의 인물을 다른 배경·가정·사건 속에서 소개하고 있기 때문에, 막달라 마리아와 베다니의 마리아, 그리고 누가복음 7장의 여인은 서로 다른 인물로 이해하는 것이 더 자연스럽다고 봅니다.