예수님이 십자가에서 돌아가시고 그걸 믿으면 우리의 원죄와 자범죄가 용서받는다고 알고 있어 근데 계속 자범죄를 짓게 되고 계속 용서를 구해야 돼? 우리의 인성은 크게 바뀌지 않는 것 같아서 믿음만으로 의인이 된다는 게 와닿지 않아

마음 깊은 곳에서 나오는 고민이 느껴집니다. 자기 자신을 돌아볼수록 “정말 내가 변화된 건 맞나?”, “이렇게 자꾸 죄를 짓는데 하나님이 정말 의인이라 보실까?” 하는 마음이 들 수밖에 없습니다. 그런 솔직한 질문을 하나님은 결코 무시하지 않으십니다.

먼저, “예수님을 믿으면 의인이라 불린다”는 말은, 우리가 완벽해졌다는 뜻이 아니라 하나님께서 우리를 바라보시는 ‘신분’이 바뀌었다는 의미에 가깝습니다. 성경은 이것을 “칭의”라고 부릅니다. 죄인인데도, 예수님의 십자가와 부활을 믿는 믿음 때문에 하나님이 법적으로 “의롭다” 선언해 주시는 것입니다. 로마서 8:1에서는 이렇게 말합니다. “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니” 이것은 감정이 아니라 하나님의 판결입니다. 내가 나를 볼 때는 여전히 부족하고 모순투성이지만, 하나님은 예수님의 의를 덧입은 자녀로 보십니다.

그렇다고 해서 우리의 인성이 한순간에 완전히 다른 사람처럼 바뀌는 것은 아닙니다. 칭의와 더불어 “성화”라는 과정이 시작되는데, 이는 평생에 걸쳐 예수님을 닮아가는 여정입니다. 이미 구원받았지만, 아직 완전하지 않은 상태에서 계속 넘어지고 또 일어나는 시간이지요. 그래서 바울도 “오호라 나는 곤고한 사람이로다”라고 탄식했습니다(로마서 7장 전체 참고). 죄와 싸우며 괴로워하는 그 마음 자체가, 사실은 성령께서 작용하고 계신 증거입니다. 만약 죄를 지어도 아무렇지 않고, 회개할 생각도 들지 않는다면 그것이 더 위험한 상태입니다.

계속 자범죄를 짓게 되고, 계속 용서를 구하게 된다는 부분도 너무 자연스러운 신앙의 현실입니다. 요한일서 1:8-9은 이렇게 말합니다. “만일 우리가 죄 없다 하면 스스로 속이고 또 진리가 우리 속에 있지 아니할 것이요 만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며…” 이미 예수님의 피로 모든 죄가 근본적으로 용서되었지만, 관계 속에서 날마다 하나님께 죄를 고백하며 돌이키는 것은 하나님과의 교제를 유지하는 건강한 모습입니다. 매번 구원 자격을 다시 얻기 위해서가 아니라, 아버지와 자녀 사이의 마음을 다시 맞추는 과정입니다.

“우리의 인성은 크게 바뀌지 않는 것 같다”는 느낌도, 많은 신자들이 깊이 공감하는 부분입니다. 그러나 하나님은 우리 인성을 하루아침에 갈아치우기보다, 성령을 통해 천천히, 그러나 실제로 바꾸어 가십니다. 처음에는 별로 안 바뀐 것 같아도, 수년이 지나 돌아볼 때 “예전 같았으면 이렇게 안 했을 텐데, 그래도 조금은 달라졌네” 하는 순간들을 발견하게 됩니다. 갈라디아서 5:22-23이 말하는 성령의 열매(사랑, 희락, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제)가 조금씩, 아주 미세하게라도 맺혀 가는지가 중요한 부분입니다. 넘어짐이 계속 있어도, 이전과 달리 죄를 미워하게 되고, 싸우려는 마음이 생겼다면 이미 변화가 시작된 것입니다.

결국, 믿음으로 의인이 된다는 것은 “죄를 더 이상 안 짓는 상태”라기보다, “예수님 안에서 이미 의롭다고 선언된 사람으로서, 여전히 싸우고 넘어지지만 포기하지 않고 주님께 돌아오는 삶”에 가깝습니다. 하나님은 완벽한 성취보다, 주님께 다시 돌아오는 방향성, 그리고 죄와 싸우며 서서히 변해 가는 과정을 귀하게 보십니다. 믿음으로 의인이 되었다는 것이 잘 와닿지 않을 때, “나의 느낌”보다 “하나님의 약속”을 신뢰하는 선택이 필요할 때가 많습니다. 로마서 5:1의 약속이 그렇습니다. “그러므로 우리가 믿음으로 의롭다 하심을 받았으니 우리 주 예수 그리스도로 말미암아 하나님과 화평을 누리자” 이 말씀이 지금의 불편한 마음보다 더 튼튼한 근거라는 점을 기억하면 좋겠습니다.