요셉이 베냐민이랑 쌍둥이야!?

요셉이랑 베냐민이 헷갈릴 수 있는 만큼 성경을 열심히 읽고 있다는 뜻이라 참 반갑습니다. 결론부터 말하면, 요셉과 베냐민은 쌍둥이가 아닙니다.

요셉과 베냐민은 둘 다 야곱과 라헬 사이에서 난 형제입니다. 그러니까 같은 어머니, 같은 아버지이긴 하지만, 성경 어디에도 둘이 쌍둥이였다는 말은 나오지 않습니다. 창세기에서는 라헬이 먼저 요셉을 낳고(창세기 30장), 그 후에 나중에 베냐민을 낳다가 죽게 되었다고 기록합니다(창세기 35:16-19). 시간 간격이 분명히 있고, 출산 장면도 따로 나와서 쌍둥이가 아니라 ‘막내와 그 위 형’ 관계라고 보는 것이 맞습니다.

야곱의 열두 아들 중에서 라헬에게서 난 아들은 요셉과 베냐민 둘뿐이라서, 이 두 사람은 특별히 더 가까운 형제로 자주 언급됩니다. 요셉이 애굽의 총리가 된 뒤 자기 친동생 베냐민을 보고 울 정도로 깊이 사랑했다는 내용이 창세기 43-45장에 계속 등장하지요. 그래서 둘이 워낙 각별해서 “쌍둥이였나?” 하는 생각이 떠오를 수는 있지만, 성경 내용상으로는 분명히 다른 시기에 태어난 형제입니다.

창세기를 이렇게 자세히 읽으면서 질문하는 태도는 신앙에 아주 귀한 습관입니다.