하나님께 기도하는 것은 본래 하나님을 위해서 무언가를 제공하는 행위라기보다, 하나님을 향해 예배하고 의지하며 그분의 뜻에 참여하는 행위입니다. 하나님은 우리의 기도로 부족함을 채우셔야 하는 분이 아니지만, 기도를 통해 우리가 하나님을 알고 그분의 뜻을 구하며 이웃을 섬기도록 부르십니다.

기도에는 다음과 같은 의미가 있습니다.

• 하나님을 높이는 기도: 찬양과 감사로 하나님이 누구신지 인정합니다.
• 하나님의 뜻을 구하는 기도: 내 계획을 관철하기보다 하나님의 뜻이 이루어지기를 구합니다. (마태복음 6:9-10)
• 하나님의 일을 위한 기도: 복음 전파, 교회, 고난받는 사람들을 위해 기도함으로 하나님의 사역에 동참합니다. (고린도후서 1:11)
• 자신을 하나님께 드리는 기도: 기도하는 사람의 마음과 삶이 하나님께 순종하도록 변화됩니다. (로마서 12:1-2)

따라서 “하나님을 위해 기도한다”는 표현은 의미를 구분해서 이해하는 것이 좋습니다. 하나님께 부족한 것을 채워 드리거나 하나님을 도와 드린다는 뜻이라면 정확하지 않습니다. 그러나 하나님을 영화롭게 하고, 하나님의 뜻과 나라를 위해 기도하며, 그분의 일에 자신을 드린다는 뜻이라면 성경적인 표현이 될 수 있습니다.

오늘의 기도에서는 “하나님, 제가 원하는 것을 이루어 주세요”에만 머물지 않고 “하나님의 뜻이 제 삶과 공동체 안에서 이루어지도록 저를 사용해 주세요”라고 구할 수 있습니다. 다만 하나님의 이름을 위한 열심도 자신의 욕망이나 타인에 대한 지배로 변질되지 않도록, 사랑과 겸손이라는 기준 안에서 분별해야 합니다.

정리하면, 하나님을 위해 드리는 기도는 하나님께 필요한 것을 공급하는 행위가 아니라 하나님을 높이고 그분의 뜻에 참여하도록 우리 자신을 내어 맡기는 예배입니다.