기회가 왔을 때 그것이 하나님께서 허락하신 길인지 단정하기보다, 말씀에 어긋나는지, 동기가 무엇인지, 열매가 어떠한지, 공동체의 지혜를 통해 확인하는 과정이 필요합니다. 분별은 기회의 크기보다 하나님 앞에서 그 기회를 어떻게 다룰 것인지에 초점을 둡니다.

먼저 그 기회가 명백한 거짓말, 부당한 이익, 타인에게 해를 끼치는 방식, 약속과 책임을 저버리는 일을 요구한다면 거절해야 합니다. 결과가 좋아 보이더라도 수단이 죄라면 하나님이 주신 기회라고 합리화할 수 없습니다. 하나님의 뜻은 하나님의 성품과 말씀에 반하지 않기 때문입니다(잠언 3:5-6, 데살로니가전서 5:21).

다음으로 자신의 동기를 살펴보아야 합니다. 두려움 때문에 서두르는지, 인정받고 싶은 욕망이나 탐심이 판단을 밀어붙이는지, 혹은 하나님을 섬기고 이웃에게 유익을 주려는 마음인지 정직하게 점검하십시오. 기도하면서 ‘이 기회를 놓치면 안 된다’는 조급함과 ‘이 기회가 아니면 아무것도 없다’는 집착을 내려놓는 것이 중요합니다. 하나님을 신뢰한다면 정직하지 않은 방법으로 붙들 필요는 없습니다.

또한 혼자 결론 내리지 말고, 성숙한 신앙인이나 목회자에게 사실과 조건을 숨김없이 설명해 조언을 구하는 것이 좋습니다. 조언을 들을 때 자신이 듣고 싶은 말만 선택하지 말고, 불편하더라도 말씀에 비추어 주는 판단을 받아들이십시오. 특히 비밀을 지켜야 한다는 압박, 즉시 결정하라는 강요, 책임과 위험을 अस्पष्ट하게 만드는 설명이 있다면 주의해야 합니다.

오늘은 다음과 같이 분별할 수 있습니다.

• 사실을 기록하십시오. 누가 무엇을 제안했는지, 얻는 것과 잃는 것, 숨겨야 하는 부분, 책임과 위험을 구체적으로 적어 보십시오.
• 말씀의 기준을 적용하십시오. 정직, 사랑, 책임, 청지기 정신에 어긋나는 조건이 하나라도 있는지 살피십시오. 성경은 지혜가 필요한 사람에게 하나님께 구하라고 가르칩니다(야고보서 1:5).
• 시간을 확보하십시오. 합법적이고 정당한 기회라면 검토할 시간을 요구할 수 있습니다. 다만 긴급한 결정이 불가피하다면, 그 긴급성이 정말 외부 상황 때문인지 누군가의 압박 때문인지 구분하십시오.
• 열매를 예상하십시오. 이 선택이 하나님과의 관계, 가족과 이웃에 대한 책임, 양심과 공동체에 어떤 영향을 줄지 생각하십시오. 좋은 기회는 반드시 편안하기만 한 것은 아니지만, 죄와 은폐를 필수 조건으로 삼지는 않습니다.

하나님이 허락하셨는지는 언제나 즉시 알 수 없지만, 말씀에 충실하고 정직한 방법을 선택하는 것은 지금 할 수 있습니다. 문이 닫히더라도 그것이 곧 실패라는 뜻은 아니며, 기회를 내려놓는 순종이 오히려 더 바른 길이 될 때도 있습니다. 분별은 완벽한 확신을 얻은 뒤 움직이는 일이 아니라, 하나님을 신뢰하며 빛 가운데 한 걸음씩 순종하는 일입니다.

정리하면, 기회보다 그 기회를 얻는 방법과 그 결과의 열매를 살피고, 말씀·기도·공동체의 지혜 안에서 정직하게 결정하십시오.