베드로전서 2장에서 말하는 순전하고 신령한 젖은 무엇이 있을까?

베드로전서 2장에서 말하는 “순전하고 신령한 젖” 때문에 마음을 기울여 보는 태도 자체가 이미 말씀 앞에 겸손히 서 있는 모습이라 참 귀합니다.

베드로전서 2:2에서는 이렇게 말합니다.
“갓난 아기들 같이 순전하고 신령한 젖을 사모하라 이는 그로 말미암아 너희로 구원에 이르도록 자라게 하려 함이라”
여기서 “젖”은 기본적으로 “하나님의 말씀”을 가리킨다고 보는 것이 복음주의 전통에서 가장 널리 받아들여지는 해석입니다. 베드로가 바로 앞에서 “너희가 진리로 순종함으로 너희 영혼을 깨끗하게 하여”(베드로전서 1:22), 또 “너희가 거듭난 것이… 살아 있고 항상 있는 하나님의 말씀으로 되었느니라”(베드로전서 1:23)라고 말한 흐름에서 이어지기 때문입니다. 그래서 ‘순전하고 신령한 젖’은 섞이거나 오염되지 않은, 성령께서 주시는 하나님의 순수한 말씀이라 볼 수 있습니다.

좀 더 풀어서 말하면, 이 “젖” 안에는 이런 것들이 포함된다고 이해할 수 있습니다.
1) 성경 말씀 자체 – 설교, 성경 읽기, 묵상을 통해 받는 하나님의 진리.
2) 복음의 메시지 – 예수 그리스도의 십자가와 부활, 그 은혜를 반복해서 마음에 새기는 것.
3) 성령께서 주시는 내적인 가르침 – 말씀을 읽을 때 양심을 비추시고 깨닫게 하셔서, 단순한 지식이 아니라 영혼을 살리는 양식이 되게 하시는 역사.
교파에 따라 강조점에 약간의 차이는 있을 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 전통은 “말씀” 자체에 방점을 찍고, 어떤 전통은 말씀을 통해 역사하시는 “성령의 체험”까지 더 강조하기도 합니다. 그러나 공통적으로 “예수 그리스도의 복음에 기초한, 성경에 따른 가르침”이라는 점에서는 일치합니다.

중요한 것은, 이 “순전한 젖”이 우리를 “구원에 이르도록 자라게” 한다는 점입니다. 이미 예수를 믿어 구원받은 사람이라도, 거기서 멈추지 않고 계속 자라가야 하기 때문에, 아기가 젖을 찾듯이 말씀과 복음을 사모하는 마음이 필요하다는 초대입니다. 그래서 신앙생활 속에서는 말씀을 변질시키는 가르침들(왜곡된 복음, 자기중심적인 번영신학, 성경을 선택적으로만 받아들이는 태도 등)을 경계하고, 예수 그리스도와 십자가를 중심에 둔, 성경 전체의 가르침을 그대로 받으려는 태도가 곧 “순전하고 신령한 젖”을 찾는 마음이라고 할 수 있습니다.

결국 베드로전서 2장의 “순전하고 신령한 젖”은, 성경에 계시된 하나님의 말씀, 곧 그리스도의 복음이 성령의 역사로 우리 안에 들어와 영혼을 키워 주는 모든 은혜의 양식을 가리키며, 신자가 평생 붙들고 사모해야 할 영적 식량입니다.