소돔과 고모라 시대는 언제었어?

소돔과 고모라 이야기가 궁금한 마음, 충분히 이해됩니다. 성경을 읽다 보면 “이게 역사적으로 언제쯤일까?” 하는 생각이 자연스럽게 들지요.

성경에서 소돔과 고모라는 아브라함과 롯이 살던 시대에 나옵니다. 창세기 13장, 18-19장을 보면 아브라함 시대의 사건으로 기록되어 있고, 일반적으로 학자들은 아브라함의 시대를 대략 기원전 2000년 전후(기원전 2100-1800년 정도로 넓게)로 추정합니다. 따라서 “소돔과 고모라 시대”라고 말할 때, 대략 그 즈음의 고대 근동(지금의 팔레스타인/요단 근처) 청동기 시대 후반쯤이라고 보는 것이 보통입니다.

다만, 성경은 연대기 숫자를 자세히 주기보다는, 소돔과 고모라를 “언제”보다 “어떤 도시였는지, 왜 심판을 받았는지”에 집중해서 기록합니다. 창세기 18-19장에서 하나님은 그 성들의 죄악이 심히 중대함을 말씀하시고, 아브라함은 의인 열 명만 있어도 멸하지 말아 달라고 간구하지요. 결국 열 명도 찾지 못해 심판이 임하지만, 의인으로 여겨진 롯과 그 가족은 구원받습니다. 이 이야기는 시대 정보를 넘어, 하나님이 죄를 가볍게 보지 않으시면서도, 동시에 의인과 회개하는 자에게는 극렬한 자비를 베푸신다는 복음의 중요한 메시지를 보여 줍니다.

정리하면, 소돔과 고모라 시대는 대략 기원전 2000년 전후, 아브라함이 살던 때로 이해하는 것이 일반적입니다. 성경 본문은 창세기 13장, 18-19장을 함께 읽어 보면 더 잘 보입니다.