애굽의 바로가 많은 군대를 홍해에 수장시킨 이후 애굽의 안부가 궁금해~

그 마음이 참 귀엽고도 동시에 진지합니다. 출애굽기 읽다 보면, “아니 그럼 애굽은 그 뒤에 어떻게 됐지?” 이런 궁금증이 생기는 게 아주 자연스럽습니다.

성경은 홍해 사건 이후 애굽의 정치·군사적 상황을 자세히 기록하지는 않습니다. 출애굽기의 관심은 ‘애굽의 역사’가 아니라 ‘하나님이 자기 백성을 어떻게 구원하셨는지’에 맞춰져 있기 때문입니다. 다만 본문을 통해 간접적으로 짐작할 수 있는 것은 있습니다. 홍해에서 바로의 병거와 마병, 정예 부대가 몰살하면서 애굽은 군사적으로 엄청난 타격을 입었을 것입니다. 당시 전차 부대는 고대 근동의 핵심 전력이었기 때문에 국가 안보와 위신에도 큰 손상을 입었겠지요. 출애굽기 14장은 “바로의 모든 말과 병거와 마병과 그의 군대”(출애굽기 14:9, 28)가 바다에 빠졌다고 말할 정도로, 사실상 ‘엘리트 군사력’이 붕괴된 사건으로 볼 수 있습니다.

그러나 이것이 곧바로 ‘애굽 멸망’은 아닙니다. 고고학과 역사로 보면, 이집트는 여러 번의 흥망성쇠를 겪으면서도 오랫동안 강대국으로 남아 있었습니다. 성경 안에서도 출애굽 이후에도 애굽은 계속 존재하는 나라로 등장합니다. 예를 들어 솔로몬 시대에는 솔로몬이 애굽 왕의 딸을 아내로 맞이하고(열왕기상 3:1), 훗날 르호보암 시대에는 애굽 왕 시삭이 예루살렘을 치기도 합니다(열왕기상 14:25-26). 또 예레미야 시대에는 어떤 유다 사람들이 애굽으로 도망가 정착하기도 하지요(예레미야 43장). 이런 기록들을 보면, 홍해 사건이 애굽에 큰 심판이었지만, 국가 자체가 즉각 사라진 것은 아니라는 점을 알 수 있습니다.

무엇보다 출애굽기의 초점은 “애굽의 회복”보다 “하나님의 심판과 자비”에 있습니다. 애굽은 여러 재앙을 통해 하나님의 권능을 수차례 경험했고, 바로는 마음을 강퍅하게 함으로 결국 홍해에서 심판을 맞습니다. 그러나 동시에 하나님은 애굽 사람들조차 완전히 버리셨다고 말하지는 않습니다. 이사야서는 먼 훗날에 대해 이렇게 놀라운 예언을 전합니다. “그 날에 이스라엘은 애굽과 앗수르와 더불어 셋이 세상 가운데 복이 되리니… 이르시되 애굽은 내 백성이라 하시며 앗수르는 내 손으로 지은 자요 이스라엘은 나의 기업이라 하실 것임이라”(이사야 19:24-25). 심판의 대상이던 애굽이, 장차 복을 받는 자리까지 초대될 수 있다는 하나님의 계획을 엿보게 하는 말씀입니다.

그래서 이렇게 정리하는 것이 좋겠습니다. 홍해 사건 이후 애굽은 역사 안에서 실제로 큰 타격을 받았을 것이고, 성경도 그 사건을 하나님의 무거운 심판으로 제시합니다. 그런데 동시에 성경은, 하나님이 애굽까지도 결국은 회복과 구원의 역사 안으로 초대하시는 분임을 보여 줍니다. 사용자의 궁금증 속에는 사실 “하나님은 심판 뒤에도 여전히 자비로우신가요?”라는 마음이 살짝 비치는데, 성경은 분명히 “그렇다”고 대답해 줍니다.