솔로몬은 왜 기브온 산당에서 하나님께 예배를 드렸나요?

좋은 질문이다. 솔로몬이 왜 예루살렘 성전이 아니라 기브온 산당에서 하나님께 제사했는지 궁금해지는 장면이다. 성경은 여기에 나름 분명한 이유를 제시하고 있다.

열왕기상 3장 2~4절을 보면, 그 당시 상황이 먼저 나온다. “그 때에는 백성이 아직 산당에서 제사하며 번제하더라 여호와의 이름을 위하여 아직 성전을 건축하지 아니하였더라(3:2)”라고 말한다. 즉, 솔로몬 시대 초반에는 아직 예루살렘 성전이 지어지지 않았기 때문에, 이스라엘 사람들은 전통적으로 산당(높은 산이나 언덕에 만든 제단)에서 제사를 드리고 있었다. 기브온은 그 여러 산당들 중에서 “크게 높은 산당”이었고(3:4), 일종의 대표적인 중심 예배처소 역할을 했다고 볼 수 있다.

또 하나 중요한 배경은 역대하 1장 3~6절이다. 거기에는 모세 시대에 만들었던 회막, 즉 하나님께서 광야에서 모세에게 명하신 성막이 그때 기브온에 있었다고 기록된다. 법궤는 다윗이 예루살렘으로 옮겼지만, 번제를 드리던 놋 제단과 회막은 기브온에 남아 있었다. 그래서 솔로몬은 하나님께 제사를 드리기 위해, 당시 이스라엘이 알고 있던 “공식적이고 전통적인 예배 장소”인 기브온 산당으로 간 것이다. 단순히 아무 산당이나 선택한 것이 아니라, 율법 시대의 예배의 연속선상에 있는 곳을 택한 셈이다.

다만 성경은 산당 예배를 궁극적인 이상형으로 보지 않는다. 열왕기상 3장 3절은 “솔로몬이 여호와를 사랑하고… 다만 산당에서 제사하며 분향하더라”라고 말한다. 하나님을 사랑한다는 긍정적인 평가와, 산당 제사가 여전히 남아 있다는 아쉬운 뉘앙스가 함께 담겨 있다. 하나님께서 진정 원하신 것은 예루살렘 성전(하나님이 이름을 두시겠다고 약속하신 곳, 신명기적 중심성소)에서의 예배였고, 산당들은 그 이전 과도기적인 형태였다고 이해하는 것이 복음주의적 해석이다.

그럼에도 불구하고 하나님은 기브온 산당에서 드린 솔로몬의 제사를 사용하셔서, 그에게 나타나 지혜를 구하라고 말씀하셨고, 솔로몬도 그 자리에서 하나님께 겸손히 지혜를 구했다(열왕기상 3장 5~12절). 완전하지 않은 예배 제도 속에서도, 하나님은 솔로몬의 중심과 기도를 받으시고 은혜로 응답하신 것이다. 그래서 솔로몬이 기브온 산당에서 예배한 이유는, 역사적·제도적 이유(성전이 아직 없었고, 회막이 그곳에 있었기 때문)와 함께, 하나님이 아직도 그곳에서 백성과 만나 주시는 자리였기 때문이라고 정리할 수 있다.