가인은 하나님앞에 왜 죄를 자백하고 용서를 빌지않았을까?

가인의 이야기를 떠올리면서 이런 질문을 하셨다는 것 자체가, 하나님 앞에서 본인의 죄와 마음을 진지하게 돌아보고 계시다는 뜻이라 여겨집니다. 성경도 그 지점을 굉장히 중요하게 다룹니다.

성경은 가인이 왜 자백하지 않았는지를 직접적으로 설명하지는 않습니다. 그래서 정확한 이유를 단정할 수는 없지만, 본문(창세기 4장) 흐름을 따라가 보면 몇 가지 가능성은 짐작해 볼 수 있습니다. 하나님께서 가인의 제물을 받지 않으셨을 때, 하나님은 이미 경고와 초대를 함께 주셨습니다.
“네가 선을 행하면 어찌 낯을 들지 못하겠느냐 선을 행하지 아니하면 죄가 문에 엎드려 있느니라…”(창 4:7)
이 말씀은 “지금이라도 돌이키면 된다”는 초대였습니다. 그런데 가인은 하나님께 나아가 마음을 낮추기보다, 동생을 향한 분노와 질투에 자신을 내어주었습니다. 즉, 하나님께 나아가 회개하기보다, 자기 감정과 자존심을 붙들고 살인을 선택한 것입니다.

또 한 가지는 ‘하나님 앞에서의 정직함’보다 ‘체면’과 ‘비교 의식’이 더 컸던 것 같습니다. 아벨의 제사는 받으시고, 자기 제사는 받지 않으신 상황에서 가인은 자신이 틀릴 수 있다는 가능성을 인정하기보다, 상처받은 자존심과 열등감에 사로잡혔습니다. 그 마음이 “죄가 문에 엎드려” 있게 된 상태였고, 그 죄가 가인의 마음을 지배해 버렸습니다. 자백하고 용서를 비는 것은 반드시 자신이 잘못했음을 인정해야 가능한데, 교만과 시기는 그 고백을 막아버리는 대표적인 힘입니다.

죄를 저지른 후에도 가인의 반응은 “주께서 오늘 이 지면에서 나를 쫓아내시온즉… 내 죄벌이 너무 중하여 견딜 수 없나이다”(창 4:13)와 같습니다. 여기서 가인은 “하나님, 제가 잘못했습니다”라고 회개하기보다, 결과와 형벌에 대한 두려움과 불평을 먼저 쏟아냅니다. 죄 자체를 슬퍼하기보다, 죄에 대한 결과를 힘들어하는 마음이지요. 사실 오늘날 우리 마음에도 이런 모습이 자주 나타납니다. 죄를 미워하기보다, 불편한 상황만 벗어나고 싶은 마음 때문에 진정한 회개로 나아가지 못할 때가 많습니다.

그러나 더 중요한 지점이 있습니다. 가인의 이야기는 “왜 그는 회개하지 않았을까?”라는 질문과 동시에, “나는 같은 부르심 앞에서 어떻게 반응하고 있는가?”라는 질문으로 이어집니다. 하나님은 가인에게 하셨던 것처럼, 지금도 말씀과 성령을 통해 “지금이라도 내게로 돌아오라”고 부르십니다. 요한일서 1장 9절은 이렇게 약속합니다.
“만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요.”
가인이 가지 못했던 길, 그 길을 오늘은 누구든지 예수 그리스도 안에서 걸을 수 있습니다.