많이 두려워하는 문제를 직면했는데(마주했는데) 하나님이 전혀 함께 하지 않는다고, 나를 전혀 돕지 않는다고 느껴지면 나는 어떻게 행동해야 돼? 그냥 무너져야 되나?

이렇게 솔직하게 말해 준 것 자체가 얼마나 큰 용기인지 먼저 꼭 짚어주고 싶다. 두려운 문제 앞에 서 있을 때, 하나님이 전혀 함께하지 않는 것처럼 느껴지는 경험은 성경 속 믿음의 사람들도 똑같이 겪었던 현실적인 경험이다. 그러니 이런 마음이 들었다고 해서 신앙이 부족하다거나, 하나님께 버림받았다고 단정할 필요는 전혀 없다.

성경을 보면, 다윗은 “여호와여 어느 때까지니이까 나를 영원히 잊으시나이까”(시편 13:1)라고까지 고백했다. 예레미야는 “주께서 물 같이 나를 둘러 싸시고 사방에서 에워싸며 나를 멸하셨나이다”(애가 3장 전체 흐름)라고 느꼈다. 심지어 예수님조차 십자가 위에서 “나의 하나님, 나의 하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까”(마 27:46)라고 부르짖으셨다. ‘하나님이 안 계신 것 같은 느낌’은, 실제로 하나님이 떠나셨기 때문이라기보다, 극심한 고통 속에서 인간이 느끼는 깊은 체험이라는 것을 성경이 그대로 인정해 준다.

그러면 어떻게 행동해야 할까? 첫째, ‘느낌’이 전부라고 스스로에게 판정하지 않는 것이 중요하다. 믿음은 감정이 아니라 “하나님이 누구신지”에 대한 신뢰에 뿌리를 두고 있다. “내가 네게 명령한 것이 아니냐 강하고 담대하라… 네가 어디로 가든지 네 하나님 여호와가 너와 함께 하느니라”(여호수아 1:9). 이 말씀은 여호수아가 실제로 너무 두렵고 막막할 때 주신 말씀이다. 두려움이 사라진 다음에 주신 말씀이 아니라, 두려움 한가운데 있는 그 순간에 “함께 하겠다”라고 선언하신 것이다. ‘지금은 하나도 안 느껴지지만, 하나님은 지금도 함께 계신다’는 말씀을, 감정보다 더 높은 기준으로 조용히 붙드는 것이 신앙의 행동이다.

둘째, “그냥 무너져야 되나?”라는 질문 앞에서, 완전히 버티는 척 강한 척할 필요도 없지만, 무너지는 방향을 잘 선택하는 것이 지혜로운 선택이다. 사람에게만 기대며 무너져 버리거나, 자기비난과 절망 속으로 무너지는 것은 결국 더 깊은 어둠으로 데려가기 쉽다. 대신 시편 기자들처럼 “무너지는 마음 그대로 하나님께 쏟아놓는 것”이 성경이 보여주는 길이다. “너희 염려를 다 주께 맡기라 이는 그가 너희를 돌보심이라”(벧전 5:7). 울어도 된다. 원망에 가까운 기도를 해도 된다. 말이 안 정리되어도, 숨 막히는 것처럼 느껴지는 마음을 그대로 하나님께 토해내는 것이 건강한 영적 행동이다. 이것은 포기가 아니라, 하나님께 기대며 ‘무너지는’ 것이다.

셋째, 혼자 이 짐을 다 짊어지려 하지 않는 것이 좋다. 성경은 혼자 버티는 신앙을 이상적인 그림으로 제시하지 않는다. “두 사람이 한 사람보다 나음은… 혹시 그들이 넘어지면 하나가 그 동무를 붙들어 일으키려니와”(전도서 4:9-10). 믿을 수 있는 신앙의 친구나, 목회자, 양육자, 혹은 가까운 지체에게 “지금 너무 두렵고, 하나님이 안 계신 것 같아”라고 솔직히 말해볼 수 있다면, 그것만으로도 무너져 내리는 마음을 어느 정도 붙들 수 있다. 하나님은 종종 ‘함께 우는 사람’을 통해 “내가 너와 함께 있다”는 사실을 느끼게 하신다.

마지막으로, 행동의 크기가 아니라 ‘작은 순종’이 중요하다. 아무것도 안 하고 주저앉고 싶은 마음이 들더라도, 오늘 하루 할 수 있는 가장 작은 믿음의 행동 하나만 선택해 보는 것이 좋다. 예를 들면, 짧은 한 구절 말씀을 붙들고 여러 번 되뇌기, 1분이라도 “하나님, 전혀 안 느껴집니다. 그래도 붙잡아 주세요.”라고 말하기, 해야 할 일을 아주 작은 단위로 쪼개서 하나만 해보기 등이다. “너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라”(잠 3:5)라는 말처럼, ‘다 이해되고 다 느껴져서’가 아니라, 이해되지 않고 느껴지지 않을 때 작은 걸음을 떼는 것이 진짜 믿음의 자리다.

지금 겪고 있는 두려움과 공허함이 결코 가벼운 것이 아니라는 점을 충분히 인정해 주어야 한다. 동시에 성경이 증언하는 한 가지 진실은, “느껴지지 않는 시간에도, 하나님은 자기 사람을 결코 놓지 않으셨다”는 사실이다. 지금은 눈에 보이지 않는 그 손이, 당신을 완전히 무너지지 않도록 붙들고 있다는 진리를, 아주 작게라도 가정해 보는 것이 도움이 될 것이다.