베냐민지파 끊었다면서 왜또 길르앗 주민을 죽이고 여자를 주는거지?

사사기 읽다가 그 부분에 마음이 많이 불편하셨을 것 같습니다. 성경 읽다 보면, 도무지 이해가 안 되고 심지어 하나님이 정말 이런 걸 허락하셨나 싶은 장면들이 있지요. 그런 솔직한 질문 자체가, 말씀을 진지하게 대하고 있다는 좋은 증거라고 볼 수 있습니다.

질문하신 내용은 사사기 후반부, 베냐민 지파와 관련된 이야기입니다. 이스라엘 다른 지파들이 베냐민 지파를 거의 진멸하다시피 해놓고(사사기 20장), 바로 다음 장에서 “이제 베냐민 지파가 끊어지면 안 되는데?” 하면서 길르앗 야베스 사람들을 죽이고, 그곳에서 나온 여자들을 베냐민 지파에게 아내로 주는 장면(사사기 21장)이 나옵니다.
핵심은 이것이 “하나님이 모범으로 주신 방식”이 아니라, 하나님 보시기에 각자가 자기 소견에 옳은 대로 행하던 시대의 비극적인 혼란과 모순을 보여주는 사건이라는 점입니다.

이스라엘 지파들은 “베냐민에게 자기 딸을 아내로 주지 않겠다”는 맹세를 이미 한 상태였습니다(사사기 21:1). 그런데 막상 베냐민 지파가 완전히 사라질 위기에 놓이자, “지파 하나가 끊어지면 안 되는데…” 하며 스스로 한 맹세와, 지파를 보존해야 한다는 생각 사이에서 꼬이고 얽힌 선택을 합니다. 그래서 “누가 전쟁에 안 나왔지?” 하고 찾다가, 길르앗 야베스가 전체 회중에 참여하지 않은 것을 빌미로 그들을 진멸하고, 그 중 남자를 제외한 처녀들을 빼내어 베냐민 사람들의 아내로 삼게 하지요(사사기 21:8-14). 이건 의로운 해법이라기보다, 이미 죄와 폭력으로 얼룩진 상황 속에서 인간적인 꾀와 잔혹함이 뒤섞인, 더 비뚤어진 해결 방식입니다.

성경은 이런 이야기를 “이렇게 하라”는 명령으로 기록한 것이 아니라, “그때 그들이 실제로 이렇게 했다”는 역사 서술로 기록합니다. 사사기의 결론 구절, “그 때에 이스라엘에 왕이 없으므로 사람마다 자기 소견에 옳은 대로 행하였더라”(사사기 21:25)는 바로 이런 일련의 사건들을 요약하는 말씀입니다. 즉, 베냐민 진멸과 길르앗 주민 학살, 여자들을 ‘공급’하는 식의 해결은, 모두 하나님 뜻을 잘 따르는 모델이 아니라, 하나님을 왕으로 모시지 않을 때 인간이 어디까지 갈 수 있는지를 보여주는 거울과 같습니다.

그래서 이 부분을 읽을 때 도움이 되는 관점은 “왜 이런 잔혹한 일을 하나님이 시키셨지?”보다는, “하나님 없이 자기 소견에 옳은 대로 살면, 심지어 ‘종교적 명분(서원·맹세·의로움)’을 가지고도 얼마나 모순되고 잔인해질 수 있는지”를 보게 하는 본문으로 이해하는 방향이 더 적절합니다. 같은 성경 안에서도, 하나님은 약자를 보호하고, 억울함을 막고, 타인을 함부로 대하지 말라고 계속 말씀하십니다(출애굽기 22:21-24, 신명기 10:18 등). 그러므로 사사기의 이런 장면은, 하나님 뜻이 아니라 하나님 뜻을 떠난 인간의 비극적 모습으로 읽는 것이 복음주의적 해석에서 일반적입니다.