누가복음 5장에 바리새인과 서기관들이 왜 예수님께 직접 말하지 않고 제자들에게 비방했을까?

누가복음 5장 장면을 깊이 들여다보면, 바리새인과 서기관들이 왜 예수님께 직접 따지지 않고 제자들에게 말했는지가 조금 더 선명해집니다. 이들은 율법과 전통을 철저히 지키는 종교 지도자였고, 이미 예수님에 대해 마음속에 반감과 두려움, 질투가 섞여 있었습니다. 그래서 공개적으로 정면충돌하기보다, 옆에서 수군거리며 비판하는 방식으로 권위를 유지하려 했다고 볼 수 있습니다.

누가복음 5:30을 보면 이렇게 말합니다. “바리새인과 그들의 서기관들이 그 제자들을 비방하여 이르되 너희가 어찌하여 세리와 죄인들과 함께 먹고 마시느냐”라고 기록되어 있습니다. 여기서 “그 제자들을 비방하여”라는 표현은, 예수님 앞에서 정직하게 토론하는 태도라기보다, 제자들을 통해 예수님의 사역을 깎아내리려는 의도가 드러납니다. 즉, 정면으로 예수님께 도전하면 자신들의 권위가 위협받을 것을 알고, 상대적으로 ‘급이 낮다’고 여긴 제자들을 공격해서 예수님의 이미지를 떨어뜨리려 했다고 이해할 수 있습니다.

또 한 가지 이유는, 이들이 이미 마음속으로 예수님을 ‘하나님의 아들’로 인정하지 않았기 때문입니다. 누가복음 5:21에서 예수님이 죄를 사하신 일에 대해 “하나님을 모독하는 자가 누구냐 오직 하나님 한 분 외에는 누가 능히 죄를 사하겠느냐”라고 속으로 의심하고 비난합니다. 마음은 이미 적대적인데, 예수님 앞에서는 겉으로 경건한 체하며, 뒤로는 제자들을 걸고 넘어지는 방식으로 간접적인 공격을 한 것입니다. 겉으로는 ‘교리와 율법을 지키려는 사람’처럼 보이지만, 실제로는 자신의 기득권과 체면을 지키려는 행동이었습니다.

또, 유대 사회에서는 ‘함께 밥을 먹는다’는 것이 매우 깊은 교제와 연합을 의미했기 때문에, 예수님이 세리와 죄인들과 함께 먹는 장면은 그들에게는 충격이자 분노의 대상이었습니다. 하지만 예수님의 인격과 기적, 가르침의 권위 앞에서 공개적으로 시비를 걸었다가 오히려 자신들이 곤란해질 수 있다는 두려움도 있었을 것입니다. 그래서 ‘정면이 아니라 측면에서’ 공격하는, 일종의 비겁한 방식이 선택된 것입니다. 이것은 죄와 불신앙의 전형적인 모습이기도 합니다. 빛이신 그리스도 앞에 정직하게 서기보다, 뒤에서 수군거리며 비난하는 태도입니다.

예수님은 이런 상황 속에서도 제자들을 방어하시고, 동시에 바리새인과 서기관들에게 복음의 핵심을 선포하십니다. “건강한 자에게는 의원이 쓸데 없고 병든 자에게라야 쓸데 있나니 내가 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 불러 회개시키러 왔노라” (누가복음 5:31-32). 사람들의 비난 방식이나 말의 화살이 제자들을 향했지만, 예수님은 그 한가운데서 제자들을 품고, 자신의 사명과 복음의 방향을 분명하게 선언하셨습니다. 이렇게 보면, 그들의 비방조차 예수님의 복음 선언을 드러내는 도구가 되었습니다.