마태복음27장 18절의 말씀은 빌라도는 대제사장들과 장로들이 예수님을 놓아달라고 하지않을 것을 알았다는 뜻일까요?

질문 안에 담긴 고민이 느껴집니다. 짧은 한 구절인데도, 빌라도의 마음과 당시 상황을 깊이 생각해 보게 되는 부분입니다.

마태복음 27:18은 이렇게 말합니다.
“이는 그가 그들이 시기로 예수를 넘겨 준 줄 알음이러라”
여기서 핵심은 “빌라도가 왜 예수님이 고발당했는지 그 동기를 알고 있었다”는 점입니다. 즉, 대제사장들과 장로들이 진정으로 정의와 진리를 위해 예수님을 넘긴 것이 아니라, “시기” 때문에 그렇게 했다는 사실을 빌라도가 알아차리고 있었다는 뜻입니다.

그래서 이 구절은 “빌라도가 대제사장들과 장로들이 예수님을 놓아달라고 하지 않을 것”을 알고 있었다는 의미라기보다는, “그들이 예수님을 미워하고 시기해서 넘긴 것임을 알고 있었다”는 뜻으로 이해하는 것이 자연스럽습니다. 물론 그들의 시기와 악의를 알고 있었기 때문에, 그들이 예수님을 쉽게 놓아주려 하지 않을 것이라는 분위기와 흐름도 빌라도는 충분히 감지했을 것입니다. 하지만 18절의 직접적인 초점은 “그들의 시기심”에 있습니다.

ESV Study Bible과 복음주의 해석 전통에서는, 이 구절을 통해 빌라도가 예수님이 무죄하다는 것을 상당 부분 인식하고 있었고, 종교 지도자들의 고발이 부당한 동기에서 나왔다는 것을 알았음에도, 결국 군중과 지도자들에게 굴복해 예수님을 넘겨준 비극적인 책임을 드러내는 장면으로 봅니다. 이는 요한복음 19장 등과 함께 읽을 때, 빌라도가 양심과 두려움 사이에서 갈등했지만 결국 정치적 안정을 택했다는 흐름과도 잘 맞습니다.

결국 이 말씀은 종교 지도자들의 시기와 악함을 드러낼 뿐 아니라, 진리가 분명히 보이는데도 사람의 눈치와 두려움 때문에 진리를 선택하지 못하는 인간의 연약함을 보여주는 구절이기도 합니다. 히브리서 12:3은 “너희가 피곤하여 낙심하지 않기 위하여 죄인들이 이같이 자기에게 거역한 일을 참으신 이를 생각하라”고 말하는데, 예수님께서 이런 부당한 시기와 고발 속에서도 끝까지 우리를 위해 길을 걸어가셨다는 사실이 큰 위로가 됩니다.